Biologia

O "fungo" da batata irlandesa é um oomiceto; DNA de herbário revelou a linhagem de 1845, depois substituída

Publicado em 14/10/2026 · Última alteração em 14/10/2026

Assuntos: Fungos

Phytophthora infestans, que arruinou as batatas da Irlanda a partir de 1845, é um oomiceto: parece um fungo filamentoso, mas descende de uma linhagem mais próxima das algas pardas e das diatomáceas. O DNA de 11 folhas de herbário, de 1845 a 1896, indica uma só linhagem, a HERB-1, parente da US-1 e distinta das cepas modernas examinadas.

Oomicetos formam um grupo à parte dos fungos: filamentosos como eles, mas aparentados de algas pardas e diatomáceas. Phytophthora infestans causa a requeima da batata e do tomate e foi identificada em 1846 por M. J. Berkeley. Em 1845, a epidemia chegou à Europa; na Irlanda, onde a batata era a base da alimentação, a Fome matou cerca de 1 milhão de pessoas e levou outro milhão a emigrar. O patógeno não explica sozinho a catástrofe: dependência alimentar, falta de defesas e política de socorro também contam.

Uma folha seca guarda o DNA da epidemia

Das folhas de herbário usadas no estudo de 2013, só 1% a 20% do DNA era do patógeno; a maior parte vinha da própria batata ou do tomate. Mesmo assim, foi possível comparar esses genomas históricos aos de cepas modernas.

Parece fungo, mas é outro ramo da árvore

Oomicetos têm filamentos que lembram os dos fungos. A revisão de Kamoun e colegas os descreve como eucariotos só superficialmente parecidos com fungos filamentosos, aparentados de diatomáceas e algas pardas no grupo dos estramenópilas. O parentesco é filogenético: não são algas, e sim um ramo distinto.

Como sabemos: DNA de folhas secas

Em 2013, Yoshida e colegas extraíram DNA em sala limpa de 11 amostras de batata e tomate guardadas em herbários, de 1845 a 1896, e o sequenciaram em fragmentos curtos. Só 1% a 20% das leituras era do patógeno; o resto, da planta e de micróbios. Comparadas a 15 cepas modernas, as históricas formavam um grupo único. Limites: poucas amostras, só uma com cobertura alta, e um relógio molecular calibrado com as datas das próprias folhas.

O que o genoma de 1845 mostrou

Antes, o PCR em folhas de herbário ligava a linhagem histórica ao haplótipo mitocondrial Ia, e se supunha que a US-1 fosse a própria linhagem da Fome. O genoma completo desfez as duas ideias: a HERB-1 é um grupo-irmão da US-1, que a substituiu no século XX. Em 2024, outro grupo viu em amostras até 1954 que as linhagens da Fome eram diploides e as US-1, triploides, e que a FAM-1 já vencia o gene R1 antes de ele ser usado.

Por que a distinção importa para o controle

O metalaxil foi um dos primeiros produtos específicos para oomicetos, e cepas insensíveis surgiram logo após seu uso difundido. A revisão de 2015 também diz que o genoma tem proteínas exclusivas de oomicetos, possíveis alvos de novos fungicidas, mas isso é uma possibilidade. Os genes de resistência R da batata costumam ser vencidos pelo patógeno.

A fome não foi só o patógeno

O organismo explica por que a lavoura apodreceu, não por que tanta gente morreu ou partiu. A Irlanda dependia mais da batata do que outras regiões europeias, e não havia meios químicos nem genéticos de combater a doença. Um estudo de história da medicina registra ainda o debate político e econômico da época e a crítica à ineficiência do socorro estatal. Este artigo trata da biologia do patógeno e não mede o peso de cada causa social.

Como sabemos

O núcleo (oomiceto, HERB-1, números da Fome) tem fonte integral e trecho literal; a origem da metapopulação e o nome HERB-1 vs FAM-1 pedem cautela.

• Fato estabelecido: Oomicetos são organismos eucariotos que se parecem superficialmente com fungos filamentosos, mas são aparentados, filogeneticamente, de diatomáceas e algas pardas, dentro do grupo dos estramenópilas. [2] Introduction
  Contexto: Classificação biológica do grupo Oomycetes, segundo revisão de 2014 feita por especialistas em patologia vegetal. · Limitações: Parentesco filogenético: não significa que oomicetos sejam algas pardas, e sim que descendem de uma linhagem comum mais próxima delas do que dos fungos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: O patógeno da requeima da batata foi identificado em 1846 por M. J. Berkeley e rebatizado Phytophthora infestans em 1876 por Anton de Bary; trata-se de um oomiceto que se reproduz por via clonal e sexuada. [3] Introduction
  Contexto: Phytophthora infestans, agente da requeima (late blight) de batata e tomate. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: A Grande Fome irlandesa, entre 1845 e 1852, matou cerca de 1 milhão de pessoas e levou outro milhão a deixar a ilha. [4] Introduction [1] Introduction
  Contexto: Irlanda, 1845-1852; os dois trabalhos dão ordens de grandeza arredondadas, não contagens exatas. · Limitações: Valores aproximados; os registros demográficos da época são incompletos. A fonte f4 fala em mortes por doenças ligadas à fome. · Estimativa arredondada citada por duas fontes independentes (um trabalho de economia e um de genômica). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A epidemia teve efeito catastrófico na Irlanda porque ali a população dependia da batata para subsistir mais do que em outras partes da Europa, e porque ainda não havia meios químicos nem genéticos de combater a doença. [1] Introduction
  Contexto: Irlanda, década de 1840. · Limitações: A fonte é um estudo de genômica e resume o contexto histórico; não trata da distribuição de terras, do comércio nem da política de socorro. · A fome é descrita como resultado do patógeno somado à dependência alimentar e à falta de defesas; não se reduz ao organismo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A Fome também foi tema de disputa política e econômica: um estudo de história da medicina descreve debates sobre a transformação da dieta e da economia irlandesas e a associação pública entre a ciência da nutrição e a ineficiência da política estatal de socorro. [5] Abstract
  Contexto: Irlanda, c. 1845-1847; análise de historiador sobre o papel da ciência da nutrição no socorro. · Limitações: O artigo trata da ciência da nutrição e do socorro estatal, não é uma avaliação completa das causas políticas da Fome; esse tema fica com a historiografia. · Registra que as causas sociais e políticas fazem parte da história, sem tentar medi-las. · Conferida em parte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: A linhagem do século XIX foi lida em DNA de 11 amostras de folhas de batata e tomate guardadas em herbários, coletadas entre 1845 e 1896 na Europa continental, na Grã-Bretanha, na Irlanda e na América do Norte; o patógeno era só de 1% a 20% do DNA recuperado. [1] Results
  Contexto: Estudo de Yoshida e colegas (2013), com herbários de Munique e de Kew. · Limitações: Amostra pequena; só um genoma histórico teve cobertura alta, as demais tiveram cobertura baixa. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo a análise de genomas, a epidemia do século XIX foi causada por um genótipo único, chamado HERB-1, que persistiu por mais de 50 anos. [1] Abstract
  Contexto: Amostras de 1845 a 1896 na Europa e na América do Norte. · Limitações: Conclusão baseada em 11 amostras históricas; outro estudo (f3) chama de FAM-1 a linhagem clonal da Fome, com tipagem por microssatélites e não por genoma completo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A HERB-1 é distinta de todas as cepas modernas examinadas, mas é parente próxima da US-1, que a substituiu fora do México no século XX; a US-1 não descende da HERB-1, e as duas são grupos-irmãos com um ancestral comum. [1] Results
  Contexto: Comparação de 11 genomas de herbário com 15 cepas modernas. · Limitações: A comparação cobre 15 cepas modernas escolhidas para representar a diversidade da espécie; não esgota as linhagens atuais. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Trabalhos anteriores, por PCR em folhas de herbário, tinham ligado a linhagem histórica ao haplótipo mitocondrial Ia; o genoma mitocondrial completo mostrou que as amostras históricas formam um clado independente, e entre elas quase não há diferenças (0,2 pares de bases em média). [1] Results
  Contexto: DNA mitocondrial (mtDNA) de P. infestans. · Limitações: O haplótipo Ia vs. HERB-1 não pôde ser resolvido com segurança quanto à ordem de ramificação; a árvore tem trecho em politomia. · Corrige a leitura de 2001 e 2004, que se baseava em poucos pontos do mtDNA. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Os autores propõem que a HERB-1 e a US-1 saíram de uma metapopulação formada no início do século XIX fora do centro de diversidade da espécie; onde ficava essa metapopulação continua incerto. [1] Figure 11
  Contexto: Modelo de 2013 baseado em genomas e em datação por relógio molecular. · Limitações: A espécie é tida como originária do vale de Toluca, no México; a hipótese de uma população secundária fora dali não foi testada com amostras da época. · Hipótese dos autores, apresentada por eles como proposta. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Um segundo estudo, de 2024, sequenciou genes de efetores e de resistência em 29 amostras de herbário de 1845 a 1954 e viu que as linhagens da Fome eram diploides, enquanto as US-1 posteriores eram triploides. [3] Results
  Contexto: Coomber, Saville e Ristaino (2024), a partir de herbários de Kew, do USDA, do CABI e de Harvard. · Limitações: A ploidia de dez amostras ficou indefinida ou de baixa confiança. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A linhagem FAM-1 já tinha o alelo virulento de Avr1 e conseguia vencer o gene de resistência R1 antes de os melhoristas o usarem na batata; a maioria dos genes R implantados depois foi superada pelo patógeno. [3] Abstract
  Contexto: Genes de avirulência (efetores) do patógeno e genes de resistência (R) da batata, 1845-1954. · Limitações: Resultado por sequenciamento direcionado de poucos genes; não descreve o genoma inteiro. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Um dos primeiros produtos químicos específicos para oomicetos foi o metalaxil (uma fenilamida); cepas totalmente insensíveis a ele surgiram pouco depois de seu uso difundido. [2] 1. Phytophthora infestans
  Contexto: Controle químico da requeima. · Limitações: A revisão resume o caso; o mecanismo molecular só foi descoberto cerca de 35 anos depois, segundo ela. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: A análise do genoma de P. infestans achou muitas proteínas com combinações de domínios exclusivas de oomicetos, e a revisão afirma que várias delas, provavelmente de sinalização, podem ser alvos promissores para novos fungicidas. [2] 1. Phytophthora infestans
  Contexto: Pesquisa em andamento; nenhum produto é mencionado. · Limitações: Alvos possíveis, não demonstrados. · Redigida como possibilidade, no mesmo tom da fonte ("probably", "may be"). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Incerto: Por que a US-1 acabou substituindo a HERB-1 como linhagem dominante no mundo continua em aberto. [1] eLife digest
  Contexto: Substituição de linhagens ao longo do século XX. · Os autores de 2013 deixam a pergunta como tarefa futura. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. eLife — The rise and fall of the Phytophthora infestans lineage that triggered the Irish potato famine
   Yoshida, K.; Schuenemann, V. J.; Cano, L. M.; Pais, M.; Mishra, B.; Sharma, R.; Lanz, C.; Martin, F. N.; Kamoun, S.; Krause, J.; Thines, M.; Weigel, D.; Burbano, H. A. · 2013 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.7554/eLife.00731
2. Molecular Plant Pathology — The Top 10 oomycete pathogens in molecular plant pathology
   Kamoun, S. et al. · 2015 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.1111/mpp.12190
3. Nature Communications — Evolution of Phytophthora infestans on its potato host since the Irish potato famine
   Coomber, A.; Saville, A.; Ristaino, J. B. · 2024 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.1038/s41467-024-50749-4
4. Economic Modelling — Large-scale mortality shocks and the Great Irish Famine 1845-1852
   Curran, D.; Fröling, M. · 2010 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.1016/j.econmod.2010.01.016
5. Medical History (University College Dublin) — The chemistry of famine: nutritional controversies and the Irish Famine, c.1845-7
   Miller, I. · 2012 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026

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