Zoologia

Cobra-arbórea-marrom em Guam: 10 das 12 aves de floresta eliminadas e até 40 vezes mais teias de aranha

Publicado em 13/10/2026 · Última alteração em 13/10/2026

Assuntos: Conservação com evidências

A cobra-arbórea-marrom (Boiga irregularis) chegou a Guam por acidente depois da Segunda Guerra Mundial e ocupou a ilha toda no início dos anos 1980. Das 12 aves de floresta da ilha, 10 foram eliminadas e as outras duas ficaram muito reduzidas. Onde as aves sumiram, as teias de aranha chegaram a ser 40 vezes mais densas do que em ilhas vizinhas com aves. É um experimento natural, sem réplica.

A cobra-arbórea-marrom é nativa da Austrália, da Nova Guiné e de ilhas vizinhas; em Guam, no oeste do Pacífico, é espécie introduzida. É uma serpente noturna, esguia e de hábitos arborícolas, que come lagartos, aves, ovos e pequenos mamíferos. "Extirpar" significa eliminar uma espécie de um lugar, sem que ela desapareça do planeta. Os números de aves variam conforme o grupo contado: 12 aves de floresta no total, entre elas 10 insetívoras (que comem insetos e aranhas). Neste artigo, "experimento natural" quer dizer comparar a ilha onde as aves sumiram com ilhas parecidas onde elas continuam, sem que os pesquisadores tenham escolhido onde ou quando soltar a cobra.

A teia que deixou de ter estação

Nas ilhas com aves, as teias eram muito mais comuns na estação seca do que na chuvosa. Em Guam, a diferença quase sumiu: a densidade ficou alta o ano todo. Os autores não sabem se o fator é a chuva ou a presença de aves.

O que a cobra fez com as aves

A cobra-arbórea-marrom chegou a Guam depois da Segunda Guerra e ocupou a ilha inteira até o início dos anos 1980. Uma revisão de pesquisas diz que ela causou ou contribuiu para a perda da maior parte das aves nativas. Segundo a ficha da IUCN, das 12 aves de floresta, 10 foram eliminadas e as outras duas ficaram muito reduzidas. Essa ficha também cita a perda de mais da metade dos lagartos nativos e de dois dos três morcegos nativos.

Como sabemos: um experimento natural entre ilhas

Ninguém contou aranhas em Guam antes da cobra. Rogers e colegas compararam florestas de calcário em Guam com as de Rota, Tinian e Saipan, ilhas a mais de 58 km de distância, onde há aves e onde a cobra não é conhecida. Contaram teias visíveis ao longo de 70 transectos, em 2007 e 2008. O desenho é forte porque cobre a ilha toda por décadas, mas é fraco por não ter réplica: só existe uma Guam, e diferenças entre ilhas além da cobra não podem ser descartadas.

O que se mediu: aranhas, não plantas

Na estação chuvosa, Guam teve 18,37 teias por 10 metros contra 0,45 nas ilhas com aves, uma razão de 1 para 40,8; na seca, 26,19 contra 11,37. O efeito úmido foi 4,6 vezes maior que o maior de uma revisão de experimentos de exclusão de aves. Os autores atribuem o aumento sobretudo ao fim da predação por aves, mas listam outras explicações. O estudo não mediu insetos herbívoros nem plantas, então não mostra uma cascata até a vegetação.

Controle e retorno das aves hoje

Em Guam, a captura com armadilhas com camundongos vivos é a principal técnica, e desde 1993 um programa tenta impedir que a cobra embarque em cargas. Uma isca com paracetamol, que em cobras leva à falta de oxigênio no sangue, foi desenvolvida para suprimi-la em escala maior. Testes aéreos em áreas cercadas funcionaram, mas erradicar a cobra de toda a ilha parece distante. Simulações indicam que aves poderiam voltar sob supressão, num nível ainda não demonstrado.

Como sabemos

Os números de aves e de aranhas vêm de fontes abertas, mas parte do declínio das aves vem de uma ficha de segunda mão e o estudo das aranhas é um experimento natural sem réplica.

Em debate: Os autores do estudo de aranhas dizem que ainda é debatido se a perda de aves leva a uma cascata que atinja a vegetação; experimentos de exclusão mostram resultados inconsistentes, e as aranhas podem amortecer parte do efeito. A ficha da IUCN relata redução da regeneração de plantas por falta de polinizadores, mas não abrimos os estudos originais.

• Evidência forte: A cobra-arbórea-marrom foi levada a Guam por acidente depois da Segunda Guerra Mundial e ocupou a ilha toda até o início da década de 1980. [3] Introduction
  Contexto: Guam (Guåhan, em chamorro), ilha do oeste do Pacífico. O trecho resume pesquisas anteriores (Rodda et al. 1992; Savidge 1987), que não foram abertas por nós. · Limitações: A fonte f2 informa que a rápida expansão da cobra depois de 1960 "é inexplicada"; a data e a via exatas da chegada e do espalhamento continuam sem explicação completa. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A cobra é predadora generalista e arborícola, e causou ou contribuiu para a extinção local da maior parte das aves nativas de Guam. [3] Introduction
  Contexto: Avifauna nativa de Guam. O texto cita Rodda & Savidge (2007) e Wiles et al. (2003) para essa conclusão. · Limitações: A frase dos autores é "causou ou contribuiu": a cobra é o fator central, mas outros fatores também foram discutidos na literatura sobre Guam. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Das 12 aves de floresta de Guam, 10 espécies foram eliminadas e as outras duas ficaram severamente reduzidas. [2] General Impacts
  Contexto: Aves de floresta de Guam. A ficha atribui o número a Rodda & Savidge (2007), que não conseguimos abrir (acesso bloqueado). · Limitações: Número de segunda mão, tirado de uma ficha de base de dados; a lista nominal das 12 espécies não foi conferida por nós. · Conferida na fonte (página institucional), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo a ficha da base de dados de espécies invasoras da IUCN, a cobra causou a extinção local de mais da metade das aves e dos lagartos nativos de Guam e de duas das três espécies nativas de morcegos. [2] General Impacts
  Contexto: Fauna terrestre nativa de Guam. A ficha cita Savidge (1987) e Rodda & Fritts (1992). · Limitações: Ficha de 2009, citando estudos de 1987 e 1992 que não abrimos; "causou" é a formulação da ficha, e a literatura mais recente (f3) usa "causou ou contribuiu". · Conferida na fonte (página institucional), conferência automatizada
• Evidência forte: Antes da cobra, dez espécies de aves insetívoras viviam nas florestas de Guam; hoje só duas restam, em populações extremamente localizadas em bases militares, e as florestas estão praticamente sem aves insetívoras. [1] Materials and Methods, Insectivorous birds
  Contexto: Estado em 2007 a 2012, época do estudo; as duas espécies são o estorninho-micronésio (Aplonis opaca) e o andorinhão-das-Marianas (Aerodramus bartschi). · Limitações: Descreve a situação de quando o estudo foi feito; reintroduções e criação em cativeiro de algumas espécies não alteram esse quadro em florestas abertas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A densidade de teias de aranha em florestas nativas de Guam foi 40 vezes maior do que a das ilhas vizinhas com aves na estação chuvosa e 2,3 vezes maior na estação seca. [1] Abstract
  Contexto: Pesquisa de campo em florestas de calcário em Guam, Rota, Tinian e Saipan (Ilhas Marianas), em 2007 e 2008; a razão exata publicada é 1:40,8 na estação chuvosa. · Limitações: A comparação é entre 4 ilhas, com 70 transectos no total; na estação chuvosa só 1 transecto em Rota e 8 em Guam, o que deixa a razão de 40 vezes sujeita a grande incerteza. Não houve levantamento de aranhas anterior à perda das aves. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Guam teve média de 18,37 teias por 10 metros na estação chuvosa, contra 0,45 por 10 metros nas ilhas vizinhas com aves; na estação seca, foram 26,19 contra 11,37. [1] Results
  Contexto: Teias visíveis até 1 metro na horizontal da linha do transecto e até 2 metros de altura; teias sem aranha não entraram na contagem. · Limitações: A tabela 2 do artigo mostra, em Rota, apenas 1 teia em 30 m de transecto na estação chuvosa; as médias das ilhas com aves nessa estação vêm de poucas teias. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Como não existem levantamentos de aranhas anteriores à perda das aves, os autores compararam espacialmente Guam com ilhas vizinhas onde as aves continuam, uma abordagem chamada de espaço por tempo. [1] Materials and Methods, Spider Surveys
  Contexto: Método do estudo de Rogers et al. (2012), que comparou Guam a Rota, Tinian e Saipan. · Limitações: Espaço por tempo supõe que as ilhas comparadas se parecessem com Guam antes da cobra; os autores dizem que as comunidades de aves eram semelhantes, mas isso não foi medido para as aranhas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Os autores reconhecem que um experimento natural não tem réplica: o efeito da perda das aves em Guam só pode ser medido em Guam, e a comparação é entre quatro ilhas, das quais só uma ficou sem aves. [1] Introduction
  Contexto: Limitação declarada pelos próprios autores do estudo das aranhas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O efeito sobre as aranhas na estação chuvosa foi 4,6 vezes maior do que a maior resposta registrada em experimentos de exclusão de aves de uma revisão anterior, e a sazonalidade das teias quase desapareceu. [1] Results
  Contexto: Comparação com a revisão de Gunnarsson sobre 36 experimentos de exclusão de aves, na qual a densidade de aranhas subiu em 75% dos estudos. · Limitações: Experimentos de exclusão são pequenos (o maior, de 4 por 4 metros) e curtos (mediana de 6 meses); a diferença de escala e de tempo é parte da explicação, não só a presença da cobra. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: As teias da aranha Argiope appensa eram cerca de 50% maiores em Guam do que nas ilhas com aves. [1] Results
  Contexto: Área média de 0,08 m² em Guam (n = 136) e 0,04 m² nas ilhas com aves (n = 81). · Limitações: Uma única espécie; os autores dizem que os dados de 2007 e 2008 foram combinados porque havia poucas teias nas ilhas com aves em 2007. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Os autores supõem que a liberação da predação tenha papel importante no aumento de aranhas, mas a evidência de predação vem sobretudo de observações, e outros mecanismos podem contribuir. [1] Discussion
  Contexto: Estudo sobre aranhas de teia em florestas de calcário das Marianas. · Limitações: Mecanismos alternativos citados: menos competição entre aranhas e aves por presas, menos energia gasta em refazer teias e mudança de comportamento das aranhas. O estudo não distingue entre eles. · É a explicação mais provável segundo os autores, mas permanece hipótese: não houve estudo de dieta que mostre quanto das aranhas as aves comiam. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Em debate: O estudo mediu aranhas, não plantas: se a perda das aves causa uma cascata que atinja a vegetação ainda é debatido, e as aranhas podem amortecer parte do efeito sobre as plantas. [1] Discussion
  Contexto: Discussão do artigo de Rogers et al. (2012), que não mediu herbívoros nem plantas. · Limitações: Os autores propõem estudos futuros em Guam, Saipan, Tinian e Rota ligando as aves a aranhas, herbívoros e plantas. · Debate publicado pelos próprios autores: experimentos de exclusão de aves mostram resultados inconsistentes sobre as plantas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo a ficha da IUCN, a perda de polinizadores nativos (aves e lagartos) em Guam reduziu a regeneração e a cobertura de plantas nativas. [2] General Impacts
  Contexto: Efeito reportado pela ficha com base em Perry & Morton (1999) e Mortensen et al. (2008), que não abrimos. · Limitações: Informação de segunda mão: não lemos os estudos originais, então não detalhamos magnitude nem quais plantas. · Conferida em parte (página institucional), conferência automatizada
• Evidência forte: A principal técnica de controle da cobra em Guam é a captura em armadilhas com camundongos vivos como isca, e desde 1993 um programa federal tenta impedir que ela entre nos sistemas de transporte da ilha. [2] Management Info
  Contexto: Ficha de 2009; o foco do controle é evitar que a cobra viaje de Guam para outras ilhas do Pacífico. · Limitações: Ficha de 2009: técnicas mais recentes, como o lançamento aéreo de isca (a17), não aparecem nela. · Conferida na fonte (página institucional), conferência automatizada
• Evidência forte: Uma isca com paracetamol (acetaminofeno) foi desenvolvida para suprimir a cobra em escala de paisagem; em cobras, a dose letal provavelmente leva à morte por metemoglobinemia aguda e falta de oxigênio. [4] Abstract
  Contexto: Experimento em laboratório, com cobras tratadas com dose letal oral de acetaminofeno (APAP) e comparadas a controles; metemoglobina é a forma da hemoglobina que não transporta oxigênio. · Limitações: O estudo explica o mecanismo da morte, não mede quanto a isca reduz a população em campo. Os autores escrevem "provavelmente" (likely). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Os testes de suprimir a cobra com isca lançada do ar mostraram que reduzi-la numa área delimitada é viável, mas erradicá-la é difícil; erradicar a cobra de Guam inteira parece fora de alcance no futuro próximo. [3] Introduction
  Contexto: Testes em áreas cercadas de 5 e de 55 hectares, descritos por McElderry et al. (2022) com base em Nafus et al. (2022) e Siers et al. (2020). · Limitações: Resultados de curto prazo em áreas pequenas, relatados em segunda mão por f3. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: Simulações indicam que aves nativas poderiam persistir em Guam com a cobra suprimida sem ser erradicada, mas o nível de supressão necessário talvez seja menor do que o já demonstrado com o manejo atual. [3] Abstract
  Contexto: Modelos individuais para sete espécies candidatas à reintrodução em Guam, com limites de contato entre cobras e aves por noite. · Limitações: Resultado de modelo, não de reintrodução realizada; depende de pressupostos e da medição do contato por armadilhas fotográficas. · Simulação: sustenta o planejamento de reintrodução, não prova que as aves voltariam. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. PLOS ONE — 'Natural experiment' demonstrates top-down control of spiders by birds on a landscape level
   Rogers, H.; Hille Ris Lambers, J.; Miller, R.; Tewksbury, J. J. · 2012 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1371/journal.pone.0043446
2. IUCN SSC Invasive Species Specialist Group — Species profile: Boiga irregularis (brown tree snake), Global Invasive Species Database
   IUCN SSC Invasive Species Specialist Group (ISSG); revisão de G. Perry · 2009 · Base de dados · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026
3. Ecological Applications — Predation thresholds for reintroduction of native avifauna following suppression of invasive Brown Treesnakes on Guam
   McElderry, R. M.; Paxton, E. H.; Nguyen, A. V.; Siers, S. R. et al. · 2022 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1002/eap.2716
4. Scientific Reports — Lethal methemoglobinemia in the invasive brown treesnake after acetaminophen ingestion
   Mathies, T.; Mauldin, R. E. et al. · 2020 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1038/s41598-019-56216-1

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