Zoologia

Macacos-vervet dão alarmes diferentes para leopardo, águia e cobra, e os ouvintes reagem a cada um

Publicado em 12/10/2026 · Última alteração em 12/10/2026

Assuntos: Comunicação animal

Em 1980, Seyfarth, Cheney e Marler tocaram gravações de alarmes de macacos-vervet com o predador ausente. Segundo o resumo do artigo, quem ouvia o alarme de leopardo corria para as árvores, o de águia fazia olhar para cima e o de cobra, para baixo. Os autores concluíram que o som informava o tipo de predador, não só o estado de quem chamava.

O macaco-vervet (Chlorocebus pygerythrus) é um primata africano que vive em grupos e tem predadores diferentes, como leopardos, águias e pítons. Cada um pede uma fuga diferente: subir em árvores serve contra o leopardo, mas é perigoso diante de uma águia, e diante de uma cobra o que importa é olhar o chão. Um playback é um experimento em que se toca uma gravação por alto-falante escondido e se observa a reação de quem ouve. Como não há predador, a reação só pode vir do som. Os resultados abriram um campo de estudo e, depois, um debate sobre o que esses alarmes significam.

Um clássico que continua em revisão

O estudo de 1980 virou exemplo de livro-texto, mas a própria equipe publicou em 2015, junto com outros pesquisadores, uma análise acústica que mostra sobreposição entre alarmes e chamados de agressão.

Por que o playback prova mais que a observação

Observar um vervet chamando quando um leopardo aparece não separa o som da cena: os outros podem estar reagindo ao leopardo, ao movimento do grupo ou ao próprio bicho. Ao tocar a gravação com o predador ausente, a equipe isolou o som. Segundo Allen (2013), os alto-falantes ficavam escondidos em arbustos, e Seyfarth, Cheney e Marler leram as reações distintas como sinal de que o ouvinte obtinha informação sobre o tipo de predador, e não só o estado de quem chamou.

O que os filhotes mostram sobre aprendizado

O sistema não nasce pronto. Segundo Mohr et al. (2023), que citam o trabalho original, adultos eram mais seletivos e juvenis respondiam a mais espécies, inclusive não predadoras, o que seria um refinamento ao longo do desenvolvimento. É uma hipótese ('presumably'), e filhotes parecem usar a reação de um adulto como guia. Em experimento de campo recente, juvenis chamaram mais ou menos conforme a reação de mães e irmãos, com amostra pequena.

O que 'referencial funcional' quer dizer

A expressão não diz que o macaco 'nomeia' o leopardo. Diz que o sinal é produzido diante de um tipo de evento e que o ouvinte responde como se o evento estivesse ali, mesmo sem outras pistas. Segundo Price et al. (2015), Macedonia e Evans notaram que campo e playback dão pouca informação sobre como o chamador produz o som. Por isso o termo descreve só o efeito no ouvinte, sem afirmar intenção de informar.

Onde o resultado foi revisto

Em 2015, uma análise acústica com Cheney e Seyfarth entre os autores confirmou que os alarmes de leopardo, águia e cobra se distinguem, mas achou sobreposição com chamados de agressão, e sugeriu que avaliação da situação e estado interno ajudam a explicar o som. Rendall (2021) vai além e diz que a leitura semântica foi retirada, uma caracterização que os autores originais não adotam nos mesmos termos. O debate geral sobre linguagem fica em outra pauta.

Como sabemos

Os resultados do playback vêm do resumo do artigo de 1980 (texto integral não aberto), e o debate é descrito por fontes de segunda mão.

Em debate: Há debate publicado sobre o que os alarmes dos vervets significam. Seyfarth, Cheney e Marler leram as reações como evidência de comunicação semântica. Rendall e Owren, entre outros, defendem que o efeito é emocional e dependente de contexto e dizem que a leitura semântica foi retirada. Price et al. (2015), com Cheney e Seyfarth entre os autores, concluem que a variação acústica, possivelmente com informação de contexto, basta para o ouvinte escolher a resposta. Este artigo não toma partido sobre linguagem.

• Fato estabelecido: Macacos-vervet (Chlorocebus pygerythrus) dão alarmes diferentes para diferentes predadores. [1] Resumo
  Contexto: Vervets de vida livre, estudados por Seyfarth, Cheney e Marler. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: Gravações dos alarmes tocadas com o predador ausente fizeram os macacos correr para as árvores (alarme de leopardo), olhar para cima (águia) e olhar para baixo (cobra). [1] Resumo
  Contexto: Experimento de playback com vervets de vida livre, Science, 1980. · Limitações: Conferido só no resumo do artigo de 1980; o texto integral não foi aberto. Número de animais, tamanho da amostra e estatística não foram lidos. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Nos experimentos, os pesquisadores tocaram vocalizações pré-gravadas de vervets por alto-falantes escondidos em arbustos e observaram a reação dos macacos ao alcance do som. O trabalho foi feito no Parque Nacional de Amboseli, no Quênia. [4] p. 319
  Contexto: Descrição do método por Colin Allen (2013), que resume Seyfarth et al. (1980a, 1980b). · Limitações: Relato de segunda mão: Allen descreve os experimentos; os artigos originais não foram abertos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo Allen, os autores concluíram que os macacos que ouviam os alarmes obtinham informação específica sobre o tipo de predador, e não apenas sobre o estado emocional ou de excitação de quem chamava. [4] p. 319
  Contexto: Interpretação dos autores originais (Seyfarth, Cheney e Marler), relatada por Allen (2013). · Limitações: É a interpretação dos autores, depois discutida e matizada (ver a9 a a12). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: O que o artigo de 1980 relatou, segundo Rendall (2021), foi que os vervets davam alarmes acusticamente distintos a tipos diferentes de predador, e que esses alarmes provocavam nos ouvintes respostas de fuga também distintas. [2] The Vervet Alarm Call Story and Its Enduring Legacy
  Contexto: Rendall é um crítico da leitura semântica; aqui a fonte é usada só para descrever o que o artigo original relatou. · Limitações: Resumo de Rendall, que é parte do debate. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Em debate: Como os alarmes não imitavam os sons dos predadores, foram tratados como arbitrários, propriedade que se atribui às palavras humanas; por isso o caso virou exemplo de comunicação semelhante à linguagem. [2] The Vervet Alarm Call Story and Its Enduring Legacy
  Contexto: Interpretação feita a partir do estudo de 1980, hoje contestada em parte. · Limitações: Rendall relata que isso foi alegado; o próprio autor questiona a leitura. · Há divergência publicada entre especialistas sobre se os alarmes funcionam como símbolos (ver a11 e a12). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: Na definição de 'referencial funcional' de Macedonia e Evans, um sinal precisa ter especificidade de estímulo (é produzido diante de um tipo de evento) e provocar no ouvinte a mesma resposta que o próprio evento, mesmo sem pistas de contexto. [3] Introduction
  Contexto: Definição proposta nos anos 1990 e descrita por Price et al. (2015). · Limitações: Tradução e paráfrase nossas; a definição original (Macedonia e Evans, 1993) não foi aberta. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Uma análise acústica quantitativa de 2015 (Price et al., com Cheney e Seyfarth entre os autores) distinguiu bem os alarmes dados a leopardos, águias e cobras, mas achou sobreposição quando incluiu chamados dados em contextos de agressão. [3] Abstract
  Contexto: Vervets do Quênia e da África do Sul; machos e fêmeas. · Limitações: A sobreposição ocorreu em parte dos pares de contextos (por exemplo, chamados de fêmeas para cobras, águias e agressão; latidos de machos para leopardo e agressão). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Para Price e colegas, a variação acústica existente, possivelmente junto com informação de contexto, permite que os ouvintes escolham respostas adequadas, embora as propriedades semânticas dos alarmes se pareçam pouco com palavras humanas. [3] Abstract
  Contexto: Conclusão de um estudo de 2015 que inclui os dois autores do trabalho original. · Limitações: É uma posição dos autores; outros pesquisadores a leem de forma mais crítica (a11). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Em debate: Segundo Rendall, as afirmações originais sobre semântica nos alarmes dos vervets foram retiradas (recanted) por Price (2013), Price et al. (2015) e Seyfarth e Cheney (2017), e os ouvintes hoje são reconhecidos como dependentes de detalhes de contexto para responder bem. [2] Seção sobre referência funcional
  Contexto: Leitura de um crítico (Rendall); os trabalhos que ele cita não foram abertos. · Limitações: É uma caracterização forte de um dos lados do debate. Os autores originais falam em matizar o papel do contexto, não necessariamente em retirar toda a interpretação. · Debate documentado: Owren e Rendall contra Seyfarth, Cheney e colegas, descrito por Allen (2013). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Allen descreve que Owren, Rendall e colegas criticam o uso de 'informação' para os sinais animais e propõem focar na influência do sinal sobre o ouvinte, enquanto Seyfarth, Cheney e colegas respondem que isso ataca um espantalho. [4] p. 320
  Contexto: Debate teórico mais amplo, tratado em outra pauta do WikiMundi. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo Mohr e colegas, que citam Seyfarth e Cheney (1980), adultos eram mais seletivos nos alarmes que os juvenis, que respondiam a mais espécies, incluindo muitas não predadoras. [5] Introduction
  Contexto: Vervets de vida livre; observação de Seyfarth e Cheney. · Limitações: Segunda mão: Mohr et al. (2023) resume o achado original; o estudo de 1980 não foi aberto. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Os mesmos autores propõem que isso resultaria de uma 'poda', na qual os juvenis aprendem a ignorar espécies irrelevantes. [5] Introduction
  Contexto: Hipótese sobre o desenvolvimento do uso dos alarmes. · Limitações: Como o texto de Mohr diz 'presumably', trata-se de explicação provável e não demonstrada diretamente. · O texto citado usa 'presumably': é hipótese. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo Mohr e colegas, filhotes de vervet têm mais chance de reagir bem a um alarme se antes olham para a reação de um adulto (achado de Seyfarth e Cheney, 1986). [5] Introduction
  Contexto: Filhotes de vervet de vida livre. · Limitações: Segunda mão: o estudo de 1986 não foi aberto. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em um experimento de campo de 2023 com modelos de aves de rapina desconhecidos, vervets adultos nunca deram alarme e os juvenis sim, e a decisão de chamar variou conforme a reação de mães e irmãos presentes. [5] Abstract
  Contexto: Amostra pequena, juvenis de 1 a 2 anos. · Limitações: Os próprios autores avisam do tamanho reduzido da amostra. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. Science — Monkey responses to three different alarm calls: evidence of predator classification and semantic communication
   Seyfarth, R. M.; Cheney, D. L.; Marler, P. · 1980 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1126/science.7433999
2. Frontiers in Psychology — Aping Language: Historical Perspectives on the Quest for Semantics, Syntax, and Other Rarefied Properties of Human Language in the Communication of Primates and Other Animals
   Rendall, D. · 2021 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.3389/fpsyg.2021.675172
3. Scientific Reports — Vervets revisited: A quantitative analysis of alarm call structure and context specificity
   Price, T.; Wadewitz, P.; Cheney, D.; Seyfarth, R.; Hammerschmidt, K.; Fischer, J. · 2015 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1038/srep13220
4. Cambridge University Press — Information and uncertainty in meerkats and monkeys (cap. 13 de Animal Communication Theory: Information and Influence)
   Allen, C. · 2013 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026
5. Animal Cognition — Juvenile vervet monkeys rely on others when responding to danger
   Mohr, T.; van de Waal, E.; Zuberbühler, K.; Mercier, S. · 2023 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1007/s10071-023-01765-2

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