Zoologia

Tambaqui e outros peixes comem frutos da floresta alagada e levam as sementes para longe da árvore

Publicado em 12/10/2026 · Última alteração em 12/10/2026

Assuntos: Os seis biomas do Brasil

Na cheia, o tambaqui (Colossoma macropomum) e outros peixes entram na floresta alagada, comem frutos caídos na água e eliminam sementes viáveis. Em Pacaya-Samiria, no Peru, um modelo baseado em peixes rastreados por rádio estimou distâncias médias de 337 a 552 m, com máximas acima de 5 km. A pesca que reduz o tamanho dos peixes tende a enfraquecer esse transporte.

Na Amazônia, rios sobem por meses e cobrem a floresta marginal com vários metros de água. Muitas árvores frutificam nessa época e os frutos caem na água. Peixes frugívoros, que se alimentam de frutos, entram na mata alagada e engolem frutos e sementes. Parte das sementes sai intacta, em outro ponto, e pode germinar quando a água baixa. Esse transporte, feito por peixes, chama-se ictiocoria. Importa porque a semente que cai sob a planta-mãe enfrenta competição e predadores, e porque a dispersão leva a espécie a áreas novas e troca genes entre populações. O alagamento em si está nos posts ligados abaixo.

Semente que afunda

Em plantas adaptadas à dispersão por peixes, a semente em geral afunda quando perde a polpa. Por isso, depois de eliminada pelo peixe, ela quase não é arrastada de novo pela água: fica perto de onde caiu.

Como sabemos: rádio, tanque e simulação

Ninguém acompanha uma semente dentro do peixe. Em Pacaya-Samiria, 24 tambaquis selvagens receberam rádio-transmissores e foram seguidos de canoa em três cheias, entre 2004 e 2006. Em tanques, outros peixes comeram sementes de cinco espécies, e os pesquisadores contaram quanto tempo cada semente demorava a sair. Um modelo de computador juntou as duas medidas: a distância é o quanto o peixe se desloca durante o tempo que a semente fica no intestino.

Por que a distância é grande e desigual

A retenção chegou a 212 horas, bem mais que nas aves, cujas sementes passam por minutos ou horas. Somada ao deslocamento entre manchas de mata alagada, ela produz um padrão com vários picos: a maioria das sementes cai a menos de 200 m da planta-mãe, mas uma fração pequena viaja por quilômetros. O local de estudo tem pouca pesca, o que ajuda a explicar por que o tambaqui ainda era comum ali.

O que a pesca muda

Hoje os tambaquis grandes são raros perto das cidades. Como o tamanho da boca limita o fruto que o peixe engole, peixes menores deixam de dispersar frutos grandes. Para o rio Purus, um modelo estima que os tambaquis de porte médio perto de Manaus só engolem frutos de cerca de 2,8 cm. Esse efeito foi calculado, não observado diretamente na regeneração da floresta.

Limites e o que ainda falta

O rastreamento tem 24 peixes, numa reserva com pouca pesca, de tamanho bem menor que o máximo da espécie. A distância é estimativa de modelo, e não se mediu onde as plântulas realmente nasceram. Em escala de bacia, a riqueza de peixes frugívoros acompanha a extensão e a diversidade da floresta alagável, o que sugere dependência nos dois sentidos, mas por correlação.

Como sabemos

Estudo central lido na íntegra, mas as distâncias vêm de modelo com 24 peixes numa única reserva, e o estudo de 2009 foi lido só no resumo.

• Fato estabelecido: Na cheia anual, peixes frugívoros entram na floresta alagada da Amazônia, comem frutos que caem na água e eliminam sementes viáveis. [1] Resumo
  Contexto: Várzeas e florestas alagáveis amazônicas; síntese dos autores no resumo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Sementes de plantas da várzea que passaram pelo intestino de tambaqui e de Piaractus brachypomus podem germinar depois que as águas baixam. [2] Resumo
  Contexto: Testes de germinação com sementes tiradas do trato digestivo e com sementes eliminadas por peixes em cativeiro. · Limitações: Só o resumo foi lido. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Sementes ficaram retidas no tubo digestivo do tambaqui por até 212 horas, e em média por 74 horas entre as cinco espécies de semente testadas. [1] Resultados, (b)
  Contexto: Peixes em tanques, alimentados com sementes de cinco espécies de plantas; a média de 74,0 h vale para o conjunto dessas espécies. · Limitações: 212 h equivale a cerca de 8,8 dias (cálculo nosso, 212 ÷ 24). Cativeiro: o tempo na natureza pode diferir. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Peixes com rádio-transmissor chegaram a se afastar 5,9 km do ponto inicial de acompanhamento. [1] Resultados, (a)
  Contexto: 24 tambaquis marcados com rádio e seguidos em três cheias (2004 a 2006) na Reserva Nacional Pacaya-Samiria. · Limitações: Peixes seguidos em média 8,5 dias; três indivíduos foram perdidos cedo, então movimentos longos podem estar subestimados. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O modelo estimou distâncias médias de dispersão de 337 a 552 m e distância máxima de 5.495 m, entre as maiores já relatadas. [1] Resumo
  Contexto: Resultado de simulação com dados de movimento de peixes selvagens e tempo de retenção de sementes de peixes em cativeiro; cinco espécies de planta. · Limitações: É estimativa de modelo, não medição direta do trajeto de sementes; vale para o tamanho médio dos peixes seguidos (cerca de 1,8 kg). · Estimativa de modelo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Mesmo assim, a maioria das sementes cai a menos de 200 m da planta-mãe, como em outros grandes frugívoros; as longas distâncias formam a cauda da distribuição. [1] Resultados, (e)
  Contexto: Curvas de dispersão simuladas, comparadas com 11 outros dispersores. · Estimativa de modelo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Peixes maiores tiveram distâncias medianas de dispersão significativamente maiores no modelo. [1] Resultados, (d)
  Contexto: 15 peixes com pelo menos 100 h de observação. · Limitações: Relação sem o ponto discrepante (R² = 45,1%, p = 0,0085); para o percentil 95 só houve tendência (p = 0,085). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: A pesca reduziu em 90% as populações de tambaqui em algumas áreas, diminuiu o tamanho dos peixes e alterou a estrutura de idades. [1] Introdução
  Contexto: Valor de literatura citado pelos autores, não medição do estudo. · Limitações: "Em algumas áreas": não vale como média da Amazônia. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Só tambaquis grandes conseguem dispersar frutos grandes, porque o tamanho da boca limita o fruto que engolem. [3] Texto, 1º parágrafo
  Contexto: Carta sobre o rio Purus; 629 registros individuais de alimentação. · Limitações: A afirmação cita estudos anteriores; a relação de tamanho vem de regressão de quantil de 95%. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: Perto de Manaus, onde os peixes pescados são menores, o modelo estima que tambaquis só comem frutos de até 2,8 cm de comprimento em média. [3] Resultados, Fig. 2A
  Contexto: Rio Purus; comparação de Manaus com cerca de 1.000 km rio acima; 264 espécies de plantas medidas. · Limitações: Modelo de nicho calibrado com tamanho médio dos peixes capturados recentemente; não é observação de campo. · Estimativa de modelo, não observação direta em campo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: Tambaquis grandes são raros perto de cidades, o que cria limitação de dispersão de sementes para cerca de 20% das plantas de sementes grandes da várzea. [4] Discussão
  Contexto: Valor trazido de estudo anterior (Costa-Pereira et al. 2018) na discussão do artigo de 2025. · Limitações: Estimativa de modelo; limitação de dispersão não é o mesmo que falha de regeneração observada. · Estimativa de modelo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em escala de toda a bacia, a riqueza de peixes frugívoros especializados acompanha a extensão da floresta alagável, a diversidade de árvores e a duração da cheia. [4] Resumo
  Contexto: 29 espécies de 9 famílias, 10.058 ocorrências, 144 sub-bacias da Amazônia. · Limitações: Correlação em escala de sub-bacia; não prova causa sozinha. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Depois que o peixe elimina a semente de plantas adaptadas à dispersão por peixes, ela em geral afunda, e a água quase não a leva adiante. [1] Discussão
  Limitações: Escrito pelos autores como provável, apoiado em estudos anteriores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em aves, o tempo que a semente fica no intestino costuma ser curto, de minutos a horas. [1] Discussão
  Contexto: Comparação feita pelos autores com literatura sobre aves. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: No local de estudo, o tambaqui era comum principalmente porque a pressão de pesca dentro da reserva era baixa. [1] Material e métodos, (a)
  Contexto: Reserva Nacional Pacaya-Samiria. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. Proceedings of the Royal Society B — Extremely long-distance seed dispersal by an overfished Amazonian frugivore
   Anderson, J. T.; Nuttle, T.; Saldaña Rojas, J. S.; Pendergast, T. H.; Flecker, A. S. · 2011 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1098/rspb.2011.0155
2. Oecologia — High-quality seed dispersal by fruit-eating fishes in Amazonian floodplain habitats
   Anderson, J. T.; Saldaña Rojas, J.; Flecker, A. S. · 2009 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1007/s00442-009-1371-4
3. Proceedings of the National Academy of Sciences — Defaunation shadow on mutualistic interactions
   Costa-Pereira, R. et al. · 2018 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1073/pnas.1801106115
4. Proceedings of the National Academy of Sciences — Floodplain forests drive fruit-eating fish diversity at the Amazon Basin-scale
   Correa, S. B. et al. · 2025 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1073/pnas.2414416122

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