História da Ásia

O Taj Mahal levou cerca de 20 anos e reuniu artesãos de todo o império mogol, da Ásia Central e do Irã

Publicado em 05/10/2026 · Última alteração em 05/10/2026

Em 1631, Mumtaz Mahal morreu em Burhanpur ao dar à luz o 14º filho. O marido, o imperador mogol Shah Jahan, mandou erguer para ela um mausoléu em Agra, na margem do rio Yamuna. As obras começaram em 1632. O túmulo ficou pronto em 1648, e o conjunto, com mesquita, casa de hóspedes e portão principal, em 1653. Para construí-lo foram convocados pedreiros, entalhadores, incrustadores, pintores, calígrafos e construtores de cúpulas de todo o império, além da Ásia Central e do Irã.

Por baixo do branco há tijolo. O miolo é de alvenaria assentada com argamassa de cal, revestida de arenito vermelho das pedreiras de Sikri e Dholpur e de mármore branco de Makrana, no Rajastão, a cerca de 400 km de Agra. As pedras para a incrustação vieram de regiões distantes da Índia, do Ceilão e do Afeganistão: lápis-lazúli afegão, turquesa persa, jade nefrita de Khotan e Kashgar, cornalina. A técnica, chamada parchin kari na Índia e pietra dura na Itália, consiste em desenhar o motivo no mármore, escavar o encaixe e preencher com lâminas polidas de pedra, ajustadas a ponto de a junta quase sumir. A literatura registra mais de 40 materiais diferentes nessas flores. O número de trabalhadores costuma ser dado como 20 mil artesãos, uma estimativa do historiador indiano R. Nath. A UNESCO inscreveu o Taj Mahal como Patrimônio Mundial em 1983 e o chama de joia da arte muçulmana na Índia.

O ofício não acabou com a obra

Hajii Nizamuddin Naqshbandi, entalhador ligado à tradição sufi naqshbandi, restaurou as pedras do Taj Mahal por mais de 40 anos e ainda trabalhava lá quando morreu, em 2005. A historiadora Ebba Koch o registrou com martelo e ponteiro na mão. Em oficinas de Agra, o parchin kari ainda é feito hoje.

A imperatriz e o imperador

Arjumand Bano Begum, chamada Mumtaz Mahal, nasceu em 1593. Era sobrinha da imperatriz Nur Jahan e neta de I'timad-ud-Daula, vizir do imperador Jahangir. Morreu em 1631 em Burhanpur, no parto do 14º filho, e foi enterrada provisoriamente no jardim de Zainabad. Seis meses depois o corpo seguiu para Agra, para a cripta do mausoléu. Shah Jahan, que reinou de 1628 a 1658, morreu em 1666, e seu cenotáfio foi posto ao lado do dela, a oeste. Os túmulos verdadeiros dos dois ficam na cripta.

Quem desenhou o Taj

A UNESCO e o Serviço Arqueológico da Índia nomeiam Ustad Ahmad Lahori como arquiteto principal. A historiadora austríaca Ebba Koch, autora do estudo mais completo sobre o monumento, é mais cautelosa: os nomes não são conhecidos com certeza, vários arquitetos trabalharam no projeto, e Ustad Ahmad Lahauri e Mir Abdul Karim são os mais citados. Um estudo de 2009 mostrou que o complexo segue as unidades de medida tradicionais do subcontinente, sinal de que a engenharia foi feita por arquitetos e artesãos locais.

O terreno e o desenho

O terreno era dos Kachhwahas de Ajmer, no Rajastão, e foi obtido em troca de quatro mansões, como registram o Badshah-Nama, crônica do historiador da corte Abdul Hamid Lahauri, e os decretos imperiais. Uma rede de poços ao longo do rio sustenta as fundações. O túmulo fica num extremo do jardim de quase 17 hectares, e não no centro, o que dá profundidade à vista de quem chega. Os quatro minaretes soltos nos cantos da plataforma eram novidade na arquitetura mogol.

O 'Taj negro' que não existiu

Viajantes europeus contaram que Shah Jahan pretendia erguer, na outra margem do Yamuna, uma réplica do Taj em mármore negro para ser o próprio túmulo. Ali fica o Mahtab Bagh, o Jardim ao Luar. Num projeto de sete anos, a Arthur M. Sackler Gallery, do Smithsonian, e o Serviço Arqueológico da Índia escavaram o lugar. O relatório, editado por Elizabeth Moynihan e publicado em 2000, mostrou que o jardim prolonga o desenho do Taj em planta, proporção e alinhamento, e descartou a história do segundo mausoléu.

Como sabemos

Datas, materiais e origem dos artesãos vêm do dossiê da UNESCO e do Serviço Arqueológico da Índia; números de mão de obra e a autoria aparecem como estimativa e debate.

Em debate: Autoria do projeto: a UNESCO e o Serviço Arqueológico da Índia nomeiam Ustad Ahmad Lahori como arquiteto principal, mas a historiadora Ebba Koch, principal especialista no monumento, afirma que os nomes dos arquitetos não são conhecidos com certeza; Lahauri e Mir Abdul Karim são os mais citados entre vários que teriam trabalhado na obra.

Em debate: Datas: o resumo da UNESCO dá 1631–1648 para o mausoléu e a síntese do mesmo dossiê, 1632–1648; o conjunto inteiro só fica pronto em 1653. Por isso a duração aparece como 'cerca de 20 anos'.

Em debate: Número de trabalhadores: os 20 mil artesãos citados com frequência são estimativa de historiador (R. Nath, 1985), sem registro de folha de pagamento que a confirme.

• Fato estabelecido: Mumtaz Mahal (Arjumand Bano Begum) nasceu em 1593 e morreu em 1631, em Burhanpur, durante o parto do 14º filho. [2] [3]
• Fato estabelecido: Shah Jahan, imperador mogol (reinou de 1628 a 1658; morreu em 1666), mandou construir o Taj Mahal em Agra, na margem direita do Yamuna, em memória de Mumtaz Mahal. [1] [2] [4]
• Consenso científico: A construção começou em 1632 e o mausoléu ficou pronto em 1648; a mesquita, a casa de hóspedes, o portão principal, o pátio externo e seus claustros foram concluídos depois, em 1653. [1] [3]
  O resumo da UNESCO dá 1631–1648 e a síntese do mesmo dossiê dá início em 1632; o ASI fala em 17 anos até 1648. A cronologia se apoia em inscrições datadas no monumento. O título usa 'cerca de 20 anos' para 1632–1653.
• Fato estabelecido: Pedreiros, cortadores de pedra, incrustadores, entalhadores, pintores, calígrafos, construtores de cúpulas e outros artesãos foram requisitados de todo o império e também da Ásia Central e do Irã. [1] [2]
• Estimativa: O número de trabalhadores costuma ser dado como 20 mil artesãos, estimativa do historiador R. Nath (1985). [3]
  Não há contagem documental conhecida; o número vem de R. Nath (1985), citado pela Gems & Gemology. A mesma fonte cita mais de mil elefantes, número que ficou fora do texto.
• Fato estabelecido: O material de construção é tijolo com argamassa de cal, revestido de arenito vermelho e mármore; o mármore branco veio de Makrana, no Rajastão, a cerca de 400 km de Agra, e o arenito vermelho das pedreiras de Sikri e Dholpur. [1] [2] [3]
• Consenso científico: As pedras semipreciosas da incrustação vieram de regiões distantes da Índia, do Ceilão e do Afeganistão; entre os materiais citados estão lápis-lazúli do Afeganistão, turquesa da Pérsia, nefrita de Khotan e Kashgar e cornalina, e a literatura registra mais de 40 materiais diferentes. [2] [3]
  As procedências por pedra são as das rotas de comércio da época descritas pela Gems & Gemology; nem toda peça do monumento teve a origem testada em laboratório.
• Consenso científico: Na técnica de incrustação (parchin kari na Índia, pietra dura em italiano), o mestre desenhava o motivo no mármore, escavava o encaixe e o preenchia com lâminas polidas de pedra, ranhuradas para que a junta quase não aparecesse. [3]
• Fato estabelecido: O Taj Mahal foi inscrito como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1983, que o descreve como a joia da arte muçulmana na Índia. [1] [3]
• Em debate: A UNESCO e o Serviço Arqueológico da Índia apontam Ustad Ahmad Lahori (Lahauri) como arquiteto principal; segundo Ebba Koch, os nomes dos arquitetos não são conhecidos com certeza, vários trabalharam no projeto, e Ustad Ahmad Lahauri e Mir Abdul Karim são os mais citados. [1] [3]
  A atribuição a Lahauri é a mais aceita, mas não há documento de obra que a confirme isoladamente; por isso o texto fala em atribuição debatida.
• Interpretação: Um estudo de Balasubramaniam (2009) concluiu que o complexo segue as unidades de medida tradicionais do subcontinente, indício de que a engenharia foi obra de arquitetos e artesãos locais. [3]
  Conclusão de um estudo, citado pela Gems & Gemology; é interpretação, não consenso estabelecido.
• Fato estabelecido: Os restos de Mumtaz Mahal foram enterrados provisoriamente no jardim de Zainabad e, seis meses depois, levados a Agra, para a cripta do túmulo principal. [2] [3]
• Fato estabelecido: O cenotáfio de Shah Jahan foi instalado ao lado do de Mumtaz Mahal, a oeste, mais de 30 anos depois; os túmulos verdadeiros ficam na cripta, abaixo dos cenotáfios visíveis. [1]
• Fato estabelecido: O terreno pertencia aos Kachhwahas de Ajmer e foi obtido em troca de quatro havelis (mansões), como registram o Badshah-Nama do historiador da corte Abdul Hamid Lahauri e os firmans (decretos) imperiais. [2]
• Evidência forte: A escavação do Mahtab Bagh (Jardim ao Luar), na outra margem do Yamuna, feita pela Arthur M. Sackler Gallery, do Smithsonian, com o Serviço Arqueológico da Índia e publicada em 2000, mostrou que o jardim prolonga o desenho dos jardins do Taj em planta, proporção e alinhamento, e descartou os relatos de viajantes europeus de que Shah Jahan planejava ali uma réplica em mármore negro para o próprio túmulo. [4]
  Resultado de um projeto de sete anos editado por Elizabeth Moynihan (The Moonlight Garden, 2000), conforme o Smithsonian. Não há registro mogol de um 'Taj negro'; a ideia vem de relatos de viajantes europeus.
• Consenso científico: O túmulo foi posto num extremo do jardim quadripartido, e não no centro, e os quatro minaretes independentes nos cantos da plataforma foram uma novidade na arquitetura mogol; o jardim tem quase 17 hectares. [1] [2]
• Fato estabelecido: Hajii Nizamuddin Naqshbandi, seguidor da ordem sufi naqshbandi, fez restauração de pedra no Taj Mahal por mais de 40 anos, até morrer em 2005, e o parchin kari ainda é praticado em oficinas de Agra. [3]

Fontes

1. UNESCO World Heritage Centre — Taj Mahal (Outstanding Universal Value, brief synthesis)
   consultada em 05/10/2026
2. Archaeological Survey of India, Governo da Índia — World Heritage Sites – Agra – Taj Mahal
   consultada em 05/10/2026
3. Gems & Gemology, vol. 55, n. 3 (Gemological Institute of America) — Gemstones in the Era of the Taj Mahal and the Mughals
   consultada em 05/10/2026
4. Smithsonian's National Museum of Asian Art (Freer and Sackler Galleries) — Elizabeth Moynihan Discusses Taj Mahal Gardens at the Freer Gallery of Art
   consultada em 05/10/2026

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