Fenômenos naturais
Radiossondas: balões que sobem a mais de 30 km e medem o ar em altitude duas vezes por dia
Publicado em 13/10/2026 · Última alteração em 13/10/2026
A atmosfera é medida em altitude por radiossondas: pacotes de 60 a 80 gramas pendurados em balões, que sobem cerca de 300 metros por minuto e enviam por rádio pressão, temperatura, umidade e posição a cada segundo. Um voo típico passa de 35 km em mais de duas horas; o vento sai do rastreio da posição. Há mais de 800 estações no mundo, em horários combinados.
Estações no solo medem só a camada rente ao chão, mas o tempo depende do que acontece acima dela: onde o ar sobe, onde esfria, onde o vento muda. A radiossonda resolve isso de forma direta: um balão inflado com hidrogênio ou hélio leva sensores e um pequeno transmissor de rádio através da troposfera e até a estratosfera. Chama-se sondagem o perfil vertical medido num voo; quando o vento também é obtido, fala-se em rawinsonda. À medida que sobe, a pressão cai e o balão se expande até estourar; o aparelho desce de paraquedas. Os dados entram em modelos de previsão numérica, que calculam o tempo futuro a partir do estado atual da atmosfera.
O balão que esquenta o que mede
O balão em si aquece o ar ao redor. Por isso a sonda fica pendurada 25 a 35 metros abaixo dele, para que o calor da superfície do balão não contamine a medida da temperatura.
O que sobe e o que a sonda mede
O aparelho de 60 a 80 gramas sobe a cerca de 300 metros por minuto e chega a mais de 35 km, bem acima do ponto onde o balão, que sai com 1,5 m, estoura entre 6 e 8 m de diâmetro. Mede pressão, temperatura e umidade; o vento vem da posição por GPS. Fica 25 a 35 m abaixo do balão para o calor dele não alterar a temperatura medida. Na descida, um paraquedas freia a sonda.
Uma rede que mede junta, duas vezes ao dia
São mais de 800 estações, a maior parte no Hemisfério Norte, que lançam no mesmo horário combinado, em torno das 00:00 e das 12:00 UTC. Medir no mesmo instante em todo o planeta permite montar um retrato simultâneo da atmosfera. Nem todas lançam duas vezes: a fonte diz "00:00 e/ou 12:00". A rede brasileira não foi descrita aqui por falta de fonte aberta verificada.
Como os dados entram na previsão
O serviço dos EUA lista a previsão numérica entre os usos dos dados de altitude. No ECMWF, centro europeu de previsão, a imensa maioria das observações usadas por dia vem de satélites; os dados de superfície, avião e outras fontes completam o quadro, e há trabalho para levar em conta a deriva da sonda depois do lançamento. Radiossonda e satélite se complementam, sem que um substitua o outro.
Limites: poucos pontos e instrumentos que mudam
Uma sonda mede uma coluna estreita, que deriva centenas de quilômetros, e as estações se concentram em terra e no Norte. No histórico, trocas de instrumento e de prática criam saltos que podem parecer mudança do clima. Redes de referência como o GRUAN, com 33 sítios em março de 2024, existem para calibrar e checar essas medidas.
Como sabemos
Os números de operação (peso, subida, altitude, estações) vêm de uma só página institucional do serviço dos EUA; a rede brasileira não foi coberta por falta de fonte aberta.
- Fato estabelecido: Uma radiossonda é um pacote de instrumentos pequeno e descartável, de 60 a 80 gramas, pendurado sob um grande balão cheio de hidrogênio ou hélio. [1] What is a radiosonde?, §1
Contexto: Descrição do serviço meteorológico dos EUA (NWS) para suas sondas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: Subindo a cerca de 300 metros por minuto, os sensores transmitem pressão, temperatura, umidade relativa e posição GPS a cada segundo. [1] What is a radiosonde?, §1
Contexto: Sondas do NWS dos EUA. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: O vento em altitude é obtido rastreando a posição da sonda em voo, por GPS ou por antena de radiogoniometria; observações com vento são chamadas de rawinsonda. [1] What is a radiosonde?, §1
Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: Uma sondagem típica pode passar de duas horas, a sonda chega a mais de 35 km de altitude e se afasta mais de 300 km do ponto de lançamento. [1] What is a radiosonde?, §2
Contexto: Voo típico do NWS; o limite depende do balão e do dia. · Limitações: Cálculo nosso de coerência: 35 km a 300 m/min são cerca de 117 minutos, compatível com "mais de duas horas". O título diz "mais de 30 km", abaixo do que a fonte afirma. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: O balão sai com cerca de 1,5 metro de diâmetro, cresce porque a pressão do ar diminui e estoura ao chegar a 6 a 8 metros; um paraquedas pequeno reduz a queda da sonda. [1] What is a radiosonde?, §3
Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: No voo, a sonda enfrenta pressão de menos de 1% da de superfície, e a pendura abaixo do balão a 25 a 35 metros evita que o calor do balão contamine a medida de temperatura. [1] What is a radiosonde?, §2
Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: O serviço dos EUA considera mínimo aceitável o dado da superfície até o nível de 400 hPa (cerca de 7 km); se o balão estoura antes, o voo é tratado como falha e outra sonda é lançada. [1] What is a radiosonde?, §4
Contexto: Critério operacional do NWS dos EUA, não regra mundial. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Consenso científico: Há mais de 800 estações de observação em altitude no mundo, com dados trocados entre países por acordos internacionais. [1] What is a radiosonde?, §5 [2] Introdução
Limitações: Número aproximado, que varia ao longo dos anos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: A maioria das estações fica no Hemisfério Norte e todas observam no mesmo horário combinado, até uma hora antes das 00:00 e/ou 12:00 UTC, todos os dias do ano. [1] What is a radiosonde?, §5
Limitações: Estações individuais podem lançar só uma vez ao dia; a fonte diz "00:00 e/ou 12:00". · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Consenso científico: As radiossondas são fonte primária de dados de altitude para os modelos de previsão e, segundo o NWS, assim continuarão no futuro previsível. [1] How are radiosonde data used?
Limitações: Avaliação institucional do NWS, de um dos operadores; não é medida independente de impacto. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: O arquivo IGRA reúne observações de mais de 2.800 estações; os dados mais antigos são de 1905 e cerca de 800 estações enviam dados em tempo quase real. [2] Introdução
Contexto: Inclui balões piloto, que só medem vento, além de radiossondas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: Nos dados históricos de radiossonda podem aparecer saltos e descontinuidades causados por mudanças de instrumento, de prática de observação ou de local da estação, o que exige cuidado em estudos de tendência. [2] Seção de uso dos dados
Limitações: Existem conjuntos ajustados para homogeneidade, citados pela própria fonte. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: O centro europeu ECMWF recebe cerca de 800 milhões de observações por dia; a imensa maioria das 60 milhões usadas diariamente no modelo vem de satélites, e as radiossondas são parte das demais observações. [3] Texto da página
Limitações: A página não separa o número de radiossondas; "radiossondas fazem parte das demais" é leitura nossa, apoiada na afirmação a10. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: O ECMWF desenvolve técnicas para tratar dados terrestres, como levar em conta a deriva da radiossonda depois do lançamento. [3] Texto da página
Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada - Fato estabelecido: A rede GRUAN usa medidas de altitude de alta qualidade para calibrar e restringir dados de sistemas de maior cobertura espacial, incluindo satélites e redes comuns de radiossondagem; em março de 2024 tinha 33 sítios, 17 certificados. [4] Status of GRUAN sites
Contexto: Rede de referência para o clima, não de uso diário na previsão. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
Fontes
- NOAA National Weather Service — Radiosonde Observation (Upper Air Factsheet)
NOAA National Weather Service · s.d. · Documento institucional · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 - NOAA NCEI — Integrated Global Radiosonde Archive (IGRA)
NOAA National Centers for Environmental Information · s.d. (versão 2.2) · Base de dados · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 - European Centre for Medium-Range Weather Forecasts — Observations
ECMWF · s.d. · Documento institucional · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 - GCOS Reference Upper-Air Network — GCOS Reference Upper-Air Network (GRUAN)
GRUAN Lead Centre / GCOS · 2024-2026 · Documento institucional · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026
Histórico de alterações
- Versão 1 · 13/10/2026 — Primeira versão (produção 1.000, lote 13; conferência de trechos automatizada)