Zoologia

Polvos têm um sono ativo, com a pele mudando de cor: o que se mediu e o que não permite falar em sonho

Publicado em 13/10/2026 · Última alteração em 13/10/2026

Assuntos: Inteligência animal

Em vídeos de quatro polvos da espécie Octopus insularis, Medeiros et al. (2021) identificaram dois estados de quietude em que os animais não reagiam a estímulos: um de pele pálida e pupilas fechadas, e outro, mais curto, com cor e textura da pele mudando e olhos em movimento rápido. O segundo volta em ciclos e lembra o sono REM em comportamento. Isso mede sono; sonho, uma experiência, não foi medido.

Em estudos de sono animal, usa-se um conjunto de critérios de comportamento: quietude, postura típica, limiar de despertar mais alto, reversão por estímulo e rebote depois de privação. O polvo atende a esses critérios, e o sono ativo é o estado em que a pele muda de cor e textura por meio dos cromatóforos, células de pigmento sob controle neural. O estudo brasileiro (UFRN, 2021) é só de comportamento: vídeo, análise de imagem e testes de reação. Em 2023, outro grupo registrou também a atividade elétrica do cérebro de outra espécie. Os dois resultados descrevem sono; nenhuma medição alcança o que o animal "sente" ou "vê" enquanto dorme.

Um estado raro e curto

No estudo de 2021, o sono ativo ocupou apenas 0,52% do tempo das gravações diurnas, e o conjunto somou 180 h e 49 min de vídeo. Estados tão breves só aparecem com gravação contínua e análise automática.

Como se mediu: critérios de sono sem eletrodos

Em invertebrados é difícil fixar eletrodos, então se usam critérios de comportamento. A equipe de Medeiros filmou quatro polvos e mediu, por análise automática de imagem, a cor da pele (brilho médio de cabeça e manto), a textura, os olhos e o manto. Depois testou o limiar de despertar: com um estímulo visual, o sono ativo levou em mediana 32,0 s para gerar reação, contra 4,0 s no alerta. Limite: três animais no teste visual e um no de vibração.

Dois estados e um ritmo

O sono quieto tem pele pálida e pupilas fechadas, com mediana de 415,2 s; o sono ativo, com cor e textura em mudança e olhos em movimento rápido, 40,8 s. O ativo volta em ciclos, e 82% das vezes veio depois do quieto. Em O. laqueus, o intervalo foi de cerca de 60 min a 22 °C e encurta cerca de 5 min por grau de água mais quente. Na sépia, o estado análogo alternou com 34,01 min de quietude.

O que o cérebro mostra (2023)

Em O. laqueus, sondas no cérebro central mostraram que a atividade durante o sono ativo se parece com a da vigília e é maior nos lobos frontal superior e vertical, ligados a aprendizado e memória. É uma medida de atividade elétrica: diz o que o tecido faz, não o que o animal experimenta. Os registros foram feitos com animais de cabeça fixa, em uma espécie diferente da do estudo brasileiro.

Do sono ativo ao sonho: o que não se pode concluir

O sono ativo lembra o REM em comportamento (olhos, contrações, atividade parecida com a da vigília), e os autores falam em análogo, não em homólogo. Sonho é uma experiência subjetiva, e não há medida dela em polvos: os estudos não registraram nada que se compare a um relato. Dizer que o polvo sonha com camuflagem é hipótese, não resultado. As hipóteses que os autores propõem são outras: refino do controle da pele e reativação de atividade da vigília.

Como sabemos

O comportamento do sono ativo é claro em dois estudos, mas a amostra é pequena e a leitura de "sonho" não é testável com esses métodos.

• Evidência forte: Medeiros et al. (2021) filmaram quatro polvos adultos da espécie Octopus insularis e registraram dois estados de quietude em que os animais não reagiam a estímulos, além de outros estados de repouso. [1] Introdução
  Contexto: Quatro animais em aquário, em laboratório da UFRN; os critérios comportamentais de sono usados vêm de estudos anteriores em invertebrados. · Limitações: Amostra de quatro animais; o teste de limiar de despertar usou três (visual) e um (vibração). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Um dos estados, chamado pelos autores de sono quieto, tem pele uniformemente pálida, pupilas fechadas e episódios longos (mediana de 415,2 s). [1] Resumo
  Contexto: Octopus insularis em cativeiro, gravações de dia. · Limitações: Os nomes dos estados são da equipe; a mediana de 415,2 s (6,92 min) vem de gravações diurnas de 12 h de luz. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O outro estado, chamado de sono ativo, tem pele com cor e textura em mudança, movimentos rápidos dos olhos e episódios curtos (mediana de 40,8 s). [1] Resumo
  Contexto: Octopus insularis em cativeiro. · Limitações: Pophale et al. (2023) descrevem, em outra espécie, surtos de cerca de 1 minuto: a duração varia entre estudos e espécies. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O sono ativo se repete em ciclos: em 60% dos intervalos medidos ele voltou entre 26 e 39 min depois, e 82% das vezes veio após o sono quieto. [1] Resultados, transições
  Contexto: Quatro polvos, gravações diurnas; o período foi medido entre episódios de sono ativo. · Limitações: O texto de Resultados dá a faixa de 29,58 a 32,98 min para 60% dos intervalos entre episódios de sono ativo; o resumo dá 26 a 39 min. O período de alimentação foi excluído da análise do ciclo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Ao receber um estímulo visual, os polvos levaram em mediana 32,0 s para reagir durante o sono ativo, contra 4,0 s quando estavam em alerta. [1] Resultados, teste visual
  Contexto: Teste visual com três polvos; o teste de vibração (um martelo em ângulos crescentes) foi feito em um só animal. · Limitações: A ausência de reação não diferiu de modo significativo entre sono ativo e sono quieto (p = 0,06). No teste de vibração, com um animal (n = 1), o sono quieto não diferiu do estado de alerta. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Nas gravações diurnas, o sono ativo ocupou só 0,52% do tempo total registrado, e o conjunto somou 180 h e 49 min de vídeo de quatro polvos. [1] Figura 12, legenda
  Contexto: Percentual do tempo das gravações de luz (12 h) de quatro polvos; os 180 h 49 min abrangem o conjunto gravado. · Limitações: A percentagem diz respeito ao tempo de dia, em aquário com luz controlada. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: As mudanças de cor da pele foram medidas por análise automática de imagens, e a maior variação de cor ocorreu durante o sono ativo em todos os animais. [1] Resultados, Figura 8
  Contexto: Brilho médio da pele da cabeça e do manto; textura medida com detector de bordas (algoritmo de Canny). · Limitações: A cor do manto só foi visível em dois dos quatro animais; os movimentos do manto foram analisados em dois. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: Os autores de 2021 consideram provável que o sono ativo do polvo e o sono REM dos amniotas (mamíferos, aves e répteis) sejam análogos, não homólogos: o parecido teria surgido de forma independente. [1] Conclusões
  Contexto: Inferência dos autores, a partir da distância evolutiva entre cefalópodes e vertebrados. · Limitações: Interpretação dos autores do estudo; não foi testada diretamente. Pophale et al. (2023) citam cerca de 550 milhões de anos para a divergência. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em outra espécie, Octopus laqueus, um estudo de 2023 com nove animais e 1.743 h de vídeo achou surtos de sono ativo de cerca de 1 minuto, a cada cerca de 60 min a 22 °C; o intervalo diminui com água mais quente. [2] Resultados, sinais comportamentais
  Contexto: Octopus laqueus (polvo noturno, cerca de 3 cm de manto), coletado em poças de maré em Okinawa, Japão, e filmado a 22 °C salvo indicação. · Limitações: Espécie e temperatura diferentes das de Medeiros et al.; o ciclo de cerca de 30 min do O. insularis e o de cerca de 60 min do O. laqueus não são comparáveis sem controlar a temperatura. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em O. laqueus, o sono ativo atende a mais critérios de sono: é regulado por homeostase (aumenta depois de privação), é rapidamente reversível e vem com limiar de despertar maior. [2] Resumo
  Contexto: Octopus laqueus em laboratório; privação de sono por 2 dias seguida de aumento na taxa de surtos. · Limitações: Teste de privação em seis animais; amostras pequenas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Com sondas Neuropixels no cérebro central, a atividade elétrica (potencial de campo local) durante o sono ativo se parece com a da vigília, e é maior nos lobos frontal superior e vertical. [2] Resultados, atividade neural
  Contexto: Nove polvos O. laqueus com a cabeça fixa; registro no cérebro central (massa supraesofágica). · Limitações: Registros em animais de cabeça fixa; o sono ativo de cabeça fixa e o de animais livres têm duração e intervalo semelhantes, segundo os autores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Durante o sono ativo, os padrões de pele percorrem um conjunto que se parece muito com os padrões do polvo acordado; a cor é controlada por células de pigmento chamadas cromatóforos. [2] Introdução
  Contexto: Octopus laqueus; análise computacional de padrões de pele; o mecanismo dos cromatóforos está no post sobre mudança de cor. · Limitações: Semelhança entre repertórios de padrões, não prova de que o conteúdo seja o mesmo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Para que serve o sono ativo com padrões de pele é pergunta aberta; os autores de 2023 levantam como possibilidades o refinamento do controle dos padrões e a reativação da atividade neural da vigília. [2] Discussão
  Contexto: Hipóteses sobre a função do sono ativo; nenhuma foi testada nos experimentos descritos. · Limitações: Sem experimentos de manipulação dos padrões, não se sabe qual função, se alguma, o sono ativo cumpre. · Hipóteses levantadas pelos autores na Discussão; não testadas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: Os estudos medem comportamento e atividade elétrica, e nenhum mede experiência subjetiva; por isso "sonho" seria só hipótese. Os autores comparam o sono ativo ao sono REM em comportamento, sem afirmar que o polvo sonha. [1] Discussão [3] Resumo
  Contexto: Interpretação nossa sobre o que os dados permitem concluir; os artigos usam "sono ativo" e "REM sleep-like", não "sonho". · Limitações: Interpretação nossa, apoiada na linguagem cautelosa dos artigos; registro cerebral (2023) também não mede experiência. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: Em outro cefalópode, a sépia Sepia officinalis, o estado análogo ao REM durou 2,42±0,22 min e alternou com 34,01±1,49 min de quietude, o que sugere um ritmo semelhante ao do polvo. [3] Resumo
  Contexto: Sepia officinalis (sépia comum europeia) em laboratório; média ± erro-padrão. · Limitações: Só o resumo foi lido (artigo sem acesso aberto). · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada

Fontes

1. iScience (Cell Press); Instituto do Cérebro, UFRN — Cyclic alternation of quiet and active sleep states in the octopus
   Medeiros, S. L. S.; Paiva, M. M. M.; Lopes, P. H.; Blanco, W.; Lima, F. D.; Oliveira, J. B. C.; Medeiros, I. G.; Sequerra, E. B.; de Souza, S.; Leite, T. S.; Ribeiro, S. · 2021 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1016/j.isci.2021.102223
2. Nature; Okinawa Institute of Science and Technology — Wake-like skin patterning and neural activity during octopus sleep
   Pophale, A.; Shimizu, K.; Mano, T.; Iglesias, T. L.; Martin, K.; Hiroi, M.; Asada, K.; Andaluz, P. G.; Van Dinh, T. T.; Meshulam, L.; Reiter, S. · 2023 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1038/s41586-023-06203-4
3. Journal of Experimental Biology — Cyclic nature of the REM sleep-like state in the cuttlefish Sepia officinalis
   Iglesias, T. L.; Boal, J. G.; Frank, M. G.; Zeil, J.; Hanlon, R. T. · 2019 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1242/jeb.174862

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