Botânica

Abelhas que sacodem a flor: o tórax vibra e o pólen sai pelos poros das anteras

Publicado em 13/10/2026 · Última alteração em 13/10/2026

Em flores como a do tomate, o pólen fica preso em anteras que só se abrem por poros minúsculos. Certas abelhas, como as mamangavas, contraem os músculos do tórax com as asas em grande parte dobradas e fazem a flor tremer; é esse sacolejo mecânico, e não o som, que lança o pólen para fora. Em 27 espécies gravadas no campo, a vibração na flor não passou de 400 Hz.

Antera é a parte da flor que produz o pólen. Na maioria das espécies ela se abre por uma fenda e o pólen fica exposto; em mais de 20 mil espécies de plantas, porém, a antera só tem poros no ápice (anteras poricidas) e o pólen só sai por eles. Nessas flores o pólen costuma ser a principal ou a única recompensa para os visitantes, sem néctar. Algumas abelhas resolveram o problema: agarram a flor e contraem os músculos do tórax, o que produz o zumbido e faz a antera tremer. O comportamento é chamado de polinização por vibração (buzz pollination, em inglês). Frequência é o número de oscilações por segundo, em hertz (Hz); amplitude é o tamanho do movimento.

A abelha mais criada do mundo não faz isso

A abelha-melífera, a mais usada como polinizadora suplementar em lavouras, não consegue vibrar a flor para tirar o pólen. Numa meta-análise com tomate, abelhas que vibram aumentaram o peso do fruto; as que não vibram, não.

Como sabemos: gravar abelhas no campo e sacudir a flor com um vibrador

Dois métodos se complementam. No campo, pesquisadores gravaram o voo e a vibração sobre a flor de abelhas em liberdade: em 27 espécies, a vibração na flor foi mais rápida que a do voo e não passou de 400 Hz [a4]. No laboratório, um vibrador eletromagnético aplicou à flor um tom sintético de 300 Hz, imitando o zumbido de uma abelha, e se mediu a vibração que chegava às demais anteras e o pólen liberado [a12]. O limite: o vibrador reproduz um padrão único, não o repertório de uma abelha viva.

Frequência, deslocamento e tamanho da abelha

O pólen que sai depende da frequência e do deslocamento do tórax [a6]. Na amostra de 27 espécies, a frequência de voo caiu com o tamanho do corpo, mas a de vibração na flor não acompanhou o mesmo padrão, e só as maiores abelhas dobraram a frequência do voo [a5]. A vibração não é som que sacode o pólen: o que importa é o sacolejo da antera pelo contato com a abelha [a3]. Quanto cada variável pesa varia entre flores e abelhas.

Tomate: a abelha certa faz diferença no fruto

O tomateiro tem anteras unidas em cone e não oferece néctar [a8]. É autocompatível, mas precisa que as anteras sejam sacudidas para frutificar bem [a9]. Na meta-análise de 71 experimentos, abelhas que vibram e polinização aberta aumentaram o peso do fruto; vibração artificial, auxina e abelhas que não vibram não aumentaram de modo significativo [a10], embora a varinha vibratória seja o método manual mais usado [a11]. A abelha-melífera, que não vibra [a7], fica de fora desse grupo.

No Brasil: Cerrado e campos rupestres

Em um parque do Cerrado mineiro, abelhas que vibravam as flores de oito espécies de anteras poricidas tocaram o estigma cerca de quatro vezes mais que as que não vibravam [a13]. Nos campos rupestres de Diamantina, em Chamaecrista, as que vibravam foram as que mais depositaram pólen, enquanto as que roubam pólen o removiam em grande quantidade e danificavam a flor [a14]. São medidas em comunidades de flores com poros, não estudos de tomate ou de Senna.

Como sabemos

O mecanismo (vibração do tórax, contato e sacolejo da antera) e os dados de frequência, tomate e campo vêm de revisões e artigos abertos lidos em texto integral ou resumo; a parte brasileira é de comunidades de Chamaecrista e Melastomataceae, não de Solanum e Senna.

• Consenso científico: Mais de 20 mil espécies de plantas, de várias famílias, têm anteras poricidas, que liberam o pólen apenas por pequenos poros no ápice; nessas flores o pólen costuma ser a principal ou a única recompensa oferecida aos visitantes. [5] Introduction, §1 [1] Introduction, §2
  Contexto: Plantas com anteras poricidas em geral. · Limitações: A contagem é aproximada e vem de revisões; o número exato de espécies não é conhecido. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: Na vibração floral, a abelha usa os músculos do tórax: o tórax vibra e as asas ficam em grande parte dobradas. Essas vibrações podem lançar o pólen de dentro das estruturas poricidas para fora da flor. [1] Introduction, §2
  Contexto: Abelhas que vibram flores; a revisão também descreve outros tipos de vibração do tórax (térmica, de voo, de defesa, de acasalamento). · Limitações: A classificação em tipos de vibração é proposta pelo autor da revisão; como a abelha modula a vibração é, em parte, hipótese dele. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: A hipótese antiga de que o som do zumbido ejetaria o pólen foi superada: aceita-se hoje que a liberação se associa ao sacolejo mecânico das anteras, causado pelo contato direto de estruturas da flor com o corpo da abelha. [1] Introduction, §2
  Contexto: Polinização por vibração em geral. · Limitações: Segundo a revisão de Vallejo-Marín (2022), que cita Vallejo-Marín (2019) para essa conclusão; o estudo de 2019 não foi aberto. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em 27 espécies de abelhas de quatro famílias, gravadas em liberdade em três regiões ecogeográficas, a frequência da vibração na flor foi significativamente maior que a do voo, mas nunca passou de 400 Hz. [2] Resumo
  Contexto: Estudo de campo em ambientes alpino, desértico e de campo (grassland); abelhas de visitas a flores como Pedicularis e Solanum, segundo as palavras-chave. · Limitações: Amostra de 27 espécies; 400 Hz é o máximo observado nessa amostra, não um limite físico demonstrado para todas as abelhas. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: No estudo de 27 espécies, só a frequência de voo diminuiu com o tamanho do corpo; e apenas as maiores abelhas geraram vibração floral com mais que o dobro da frequência do voo. [2] Resumo
  Contexto: Mesma amostra de 27 espécies. · Limitações: Correlação entre tamanho e frequência numa amostra; os autores sugerem que abelhas pequenas ficariam em desvantagem competitiva, o que é interpretação e não foi medido como pólen liberado. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: A quantidade de pólen ejetada depende da frequência da vibração e do deslocamento do tórax da abelha; para um mesmo deslocamento, vibração mais rápida dá maior velocidade e aceleração, que estão associadas a mais pólen liberado. [2] Resumo [1] Discussão sobre frequência (seção sobre tamanho e frequência)
  Contexto: Flores com anteras poricidas, vibradas por abelhas ou por vibradores. · Limitações: A parte física (maior frequência, maior velocidade e aceleração) é dedução do autor da revisão ("should result"); a associação com mais pólen vem de estudos citados por ele, não abertos aqui. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: Mais da metade das espécies de abelhas pode vibrar flores, mas a abelha-melífera (Apis mellifera), o polinizador suplementar mais usado, não produz vibrações para remover pólen; muitas espécies de Andrenidae e Megachilidae também nunca foram vistas vibrando flores para o pólen. [3] Methods, categorias de tratamento [1] Introduction, §3
  Contexto: Abelhas em geral; "mais da metade" refere-se a espécies capazes de vibrar, segundo a estimativa dos autores. · Limitações: O número exato de espécies que vibram é desconhecido (a própria revisão f1 diz isso); a explicação de por que algumas abelhas não vibram não existe. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: A flor do tomateiro não produz néctar e depende só do pólen para atrair e recompensar visitantes; suas anteras poricidas se unem por pelos pequenos num tubo ou cone oco em volta do pistilo. [3] Seção sobre o tomate
  Contexto: Tomate cultivado (Solanum lycopersicum). · Limitações: Em algumas variedades as anteras se abrem para o centro do cone e em outras os poros apontam para fora; o grau de exposição do estigma varia. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O tomateiro é autocompatível, mas a polinização ainda é necessária para o fruto formar-se por completo; isso provavelmente exige sacudir as anteras (vento, movimento ou visita de insetos) para liberar o pólen. [3] Seção sobre o tomate
  Contexto: Tomate cultivado. · Limitações: O texto diz "likely" (provavelmente); vento sozinho pode gerar frutos mais propensos a abortar e de qualidade inferior, segundo a mesma revisão. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Numa meta-análise de 71 experimentos de 24 estudos sobre tomate, a polinização por abelhas que vibram e a polinização aberta aumentaram significativamente o peso do fruto em relação ao controle sem polinização; vibração mecânica artificial, auxina e abelhas que não vibram não aumentaram significativamente. [3] Resumo
  Contexto: Peso do fruto de tomate; a meta-análise formal usou um subconjunto de 21 experimentos. · Limitações: O efeito da vibração artificial varia muito entre estudos, possivelmente por diferenças entre variedades e métodos; "não significativo" não prova ausência de efeito. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: O método mais usado de polinização manual do tomate é coletar pólen simulando a vibração da abelha sobre a antera com uma varinha vibratória. [3] Seção sobre o tomate
  Contexto: Cultivo de tomate, segundo a revisão. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em experimento com três espécies de Solanum, vibrações parecidas com as de abelhas, aplicadas por um vibrador a uma antera, fizeram as outras anteras vibrar com mais amplitude quando elas estavam unidas em cone; nas duas espécies de anteras naturalmente soltas, unir as anteras aumentou o pólen liberado. [4] Resumo
  Contexto: Três espécies de Solanum cultivadas em estufa; o cone foi criado ou desfeito experimentalmente nas flores; sinal único de 300 Hz e 2 s. · Limitações: Um só padrão de vibração, sem bichos vivos; na espécie de arquitetura naturalmente compacta, o cone não aumentou o pólen liberado. Por que cones evoluíram várias vezes segue em discussão (os autores propõem hipóteses). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Num parque do Cerrado em Minas Gerais, em oito espécies de anteras poricidas de três famílias, abelhas que vibravam as flores visitaram mais flores e plantas por unidade de tempo e tocaram o estigma cerca de quatro vezes mais que as que não vibravam. [5] Resumo
  Contexto: Parque Estadual do Rio Preto, Minas Gerais; Fabaceae (Chamaecrista), Melastomataceae e Ochnaceae; contato com o estigma usado como indicador de eficiência de polinização. · Limitações: Contato com o estigma é um indicador, não medida direta de pólen depositado ou de frutos; detalhes do zumbido (número e duração) não se associaram à eficiência, e o tamanho do corpo também pesou. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Nos campos rupestres de Diamantina (MG), em 1.838 interações com 10 espécies de Chamaecrista, as abelhas que vibram as flores foram as que mais depositaram pólen, enquanto as que roubam pólen o removiam em grande quantidade, mas frequentemente danificavam estruturas florais. [6] Methods, Study area
  Contexto: Campos rupestres (campos de afloramento rochoso) em volta de Diamantina, Minas Gerais; experimentos de visita única. · Limitações: O local exato de Diamantina vem da afiliação e das coordenadas citadas no trecho de métodos; resultados valem para Chamaecrista dessa área. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. Journal of Experimental Botany — How and why do bees buzz? Implications for buzz pollination
   Vallejo-Marín, M. · 2022 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1093/jxb/erab428
2. Ecology and Evolution — Does body size predict the buzz-pollination frequencies used by bees?
   De Luca, P. A.; Buchmann, S.; Galen, C.; Mason, A. C.; Vallejo-Marín, M. · 2019 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1002/ece3.5092
3. Journal of Economic Entomology — Buzz-Pollinated Crops: A Global Review and Meta-analysis of the Effects of Supplemental Bee Pollination in Tomato
   Cooley, H.; Vallejo-Marín, M. · 2021 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1093/jee/toab009
4. Evolution — Anther cones increase pollen release in buzz-pollinated Solanum flowers
   Vallejo-Marín, M.; Pereira Nunes, C. E.; Russell, A. L. · 2022 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1111/evo.14485
5. Ecology and Evolution — Bee Body Size and Foraging Behavior Predict the Pollination Role of Bees in a Buzz-Pollinated Plant Community
   Mesquita-Neto, J. N.; Schlindwein, C. · 2025 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1002/ece3.72150
6. New Phytologist — Fine-tuning the buzz: comparing visitation frequency and pollination effectiveness in plant-pollinator networks
   Valadão-Mendes, L. B.; Santana, P. C.; Rech, A. R.; Brito, V. L. G.; Maruyama, P. K. · 2026 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1111/nph.70758

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