Astronomia
Rochosos, gigantes gasosos e gigantes de gelo: o que separa os três tipos de planeta do Sistema Solar
Publicado em 11/10/2026 · Última alteração em 11/10/2026
Os oito planetas do Sistema Solar se dividem em três grupos, e a diferença começa por dentro. Mercúrio, Vênus, Terra e Marte têm superfície sólida. Júpiter e Saturno, os gigantes gasosos, são feitos sobretudo de hidrogênio e hélio e não têm superfície dura. Em Urano e Netuno, os gigantes de gelo, 80% ou mais da massa é um fluido quente e denso de água, metano e amônia, sobre um pequeno núcleo rochoso.
A NASA chama de terrestres os quatro planetas mais próximos do Sol, porque têm superfície sólida. Os quatro de fora não têm: Júpiter e Saturno são rotulados gigantes gasosos, com gases em redemoinho sobre um núcleo, e Urano e Netuno, gigantes de gelo. O nome engana. O "gelo" de Urano e Netuno não é uma crosta congelada: a NASA descreve um fluido quente e denso de materiais "gelados" (água, metano e amônia), que responde por 80% ou mais da massa desses planetas. Os números da ficha planetária da NASA mostram a separação: os rochosos têm de 4.879 a 12.756 km de diâmetro e densidade acima de 3.900 kg/m³; os gigantes vão de 49.528 a 142.984 km e ficam abaixo de 1.700 kg/m³. Essa divisão guia também a leitura de planetas em outras estrelas, que os astrônomos comparam com esses três modelos do nosso Sistema Solar.
Saturno flutuaria na água
A densidade média de Saturno é de 687 kg/m³, menor que a da água. A NASA diz que ele é o único planeta do Sistema Solar nessa condição e que "flutuaria numa banheira", se existisse uma banheira tão grande.
O que "gelo" quer dizer aqui
Na astronomia planetária, "gelo" nomeia materiais como água, metano e amônia, e não o estado físico. Segundo a NASA, em Urano e Netuno esses materiais formam um fluido quente e denso, que responde por 80% ou mais da massa de cada planeta. A temperatura e a pressão no interior fazem desse fluido algo bem diferente do gelo de uma geladeira.
Mesmo tamanho, massas diferentes
Urano (51.118 km de diâmetro) é um pouco mais largo que Netuno (49.528 km), mas tem menos massa: 86,8 contra 102 × 10^24 kg. Por isso Netuno é o mais denso dos gigantes, com 1.638 kg/m³. Já Júpiter, com 142.984 km, é o maior de todos e Saturno, com 687 kg/m³, o menos denso.
O núcleo de Júpiter
Modelos antigos previam um núcleo pequeno e sólido de elementos pesados no centro de Júpiter. Os dados da sonda Juno, da NASA, sugerem outra coisa: um núcleo maior que o esperado e parcialmente dissolvido, sem fronteira clara com o hidrogênio metálico em volta. Essa descrição ainda é um modelo, construído a partir de medidas feitas de fora.
Uma régua para outros mundos
Os três tipos servem de ponto de partida para classificar planetas de outras estrelas. A comparação por massa, tamanho e densidade, a mesma usada na ficha planetária da NASA, permite perguntar se um planeta distante se parece mais com a Terra, com Júpiter ou com Netuno. É uma analogia útil, mas ela não garante que a composição seja igual.
Como sabemos
Classificação e números vêm direto de páginas e da ficha planetária da NASA; a composição interna dos gigantes é inferida de modelos.
- Fato estabelecido: Mercúrio, Vênus, Terra e Marte são chamados de planetas terrestres porque têm superfície sólida. [2]
- Fato estabelecido: Júpiter e Saturno, os gigantes gasosos, não têm superfície dura: têm gases em redemoinho sobre um núcleo. [2]
- Fato estabelecido: Urano e Netuno são classificados como gigantes de gelo. [2] [3] [4]
- Fato estabelecido: Júpiter é feito principalmente de hidrogênio e hélio, como o Sol. [5]
- Fato estabelecido: Saturno é feito principalmente de hidrogênio e hélio, como Júpiter. [6]
- Consenso científico: Em Urano, 80% ou mais da massa é um fluido quente e denso de materiais "gelados" (água, metano e amônia), acima de um pequeno núcleo rochoso. [3]
- Consenso científico: Em Netuno, 80% ou mais da massa é esse mesmo tipo de fluido; abaixo dele há um pequeno núcleo rochoso de massa próxima à da Terra. [4]
A NASA descreve a estrutura como modelo inferido; não há amostra nem perfuração. - Fato estabelecido: A atmosfera de Urano é principalmente hidrogênio e hélio, com um pouco de metano e traços de água e amônia. [3]
- Evidência forte: Os dados da sonda Juno sugerem que o núcleo de Júpiter é maior que o esperado e não é sólido: está parcialmente dissolvido, sem fronteira nítida com o hidrogênio metálico ao redor. [5]
- Fato estabelecido: Os planetas rochosos têm de 4.879 a 12.756 km de diâmetro, massa de 0,330 a 5,97 × 10^24 kg e densidade média de 3.934 a 5.514 kg/m³. [1]
- Fato estabelecido: Os gigantes têm de 49.528 a 142.984 km de diâmetro e massa de 86,8 a 1.898 × 10^24 kg; a densidade média é de 1.326 kg/m³ em Júpiter, 687 em Saturno, 1.270 em Urano e 1.638 em Netuno. [1]
- Fato estabelecido: Saturno é o único planeta do Sistema Solar com densidade média menor que a da água. [6] [1]
- Fato estabelecido: Os quatro gigantes têm sistema de anéis; nenhum planeta rochoso tem. [1]
- Fato estabelecido: Netuno é o mais denso dos planetas gigantes e tem os ventos mais fortes do Sistema Solar, acima de 2.000 km/h. [4] [1]
- Fato estabelecido: A Terra tem núcleo interno sólido de ferro e níquel, núcleo externo líquido, manto e crosta. [7]
Fontes
- NASA Space Science Data Coordinated Archive (NSSDCA) — Planetary Fact Sheet - Metric
consultada em 11/10/2026 - NASA Science — Planets
consultada em 11/10/2026 - NASA Science — Uranus Facts
consultada em 11/10/2026 - NASA Science — Neptune Facts
consultada em 11/10/2026 - NASA Science — Jupiter Facts
consultada em 11/10/2026 - NASA Science — Saturn Facts
consultada em 11/10/2026 - NASA Science — Earth Facts
consultada em 11/10/2026
Histórico de alterações
- Versão 1 · 11/10/2026 — primeira versão