Biologia

Oparin e Haldane: como nasceu a ideia da sopa primordial e o que dela sobrou

Publicado em 14/10/2026 · Última alteração em 14/10/2026

Assuntos: Origem da vida

Em 1924, Alexander Oparin, em Moscou, e em 1929 J. B. S. Haldane, em Londres, propuseram que moléculas orgânicas se formaram sem vida e se acumularam nos oceanos antes dos primeiros seres. Os dois escreveram como hipótese, sem experimentos próprios. Sobrou o programa de pesquisa em química prebiótica; ficaram em dúvida a atmosfera suposta e os coacervados, e a sopa em si nunca foi achada nas rochas.

No século XIX, supunha-se que os primeiros seres vivos eram autótrofos, como plantas. Oparin inverteu isso. Um organismo heterótrofo, que usa matéria orgânica já pronta, e anaeróbio, que vive sem oxigênio, seria metabolicamente mais simples, e por isso viria primeiro. Mas isso exigia matéria orgânica antes da vida. Haldane chegou a uma conclusão parecida e chamou a mistura de “sopa diluída quente”. Os textos eram curtos e traziam cenários diferentes de Terra primitiva. O experimento de Miller e Urey, de 1953, que pôs essa ideia à prova, é tratado em outro post.

“Recomeçando, eu faria lipossomos”

Lazcano conta que, ao receber um livro sobre membranas, Oparin disse que, se pudesse recomeçar, trabalharia com lipossomos (bolhas de lipídios com membrana), e não com coacervados, como modelos de sistemas pré-celulares.

Dois cenários diferentes para a mesma ideia

Oparin partia de carbetos de metais que reagiam com vapor e davam hidrocarbonetos; de soluções coloidais saía um gel, e o primeiro pedaço dele seria, com ressalvas, o primeiro organismo. Haldane partia de uma atmosfera com gás carbônico e amônia, quase sem oxigênio, onde a luz ultravioleta sintetizava açúcares e outros orgânicos que formavam a sopa. Haldane ainda admitiu uma fase “de vírus” antes da primeira célula, imaginada com película oleosa.

Como sabemos o que Oparin escreveu em 1924

Duas revisões recentes contam o livro de 1924 de modo diferente: Schopf diz que já trazia atmosfera de metano e amônia; Lazcano diz que isso só aparece em 1938. Para decidir, lemos o texto traduzido de 1924, hospedado pela Universidade de Valência. Ali, os hidrocarbonetos nascem de carbetos e vapor e parte deles é queimada pelo oxigênio do ar, o que favorece Lazcano. É uma tradução, e o livro de 1938 foi lido só por citação.

O que foi descartado: coacervados e atmosfera

Em 1938 Oparin defendeu os coacervados como modo de concentrar matéria orgânica. Sem as bicamadas de lipídios que toda célula tem, hoje não são vistos como ancestrais da vida, e o próprio Oparin teria preferido lipossomos. A atmosfera também mudou: depois do fim dos anos 1960, muitos cientistas planetários passaram a duvidar de uma atmosfera fortemente redutora, e modelos recentes falam de atmosferas redutoras transitórias após impactos.

O que sobrou, e o que nunca foi visto

Sobraram a ideia de um processo gradual de evolução química e o hábito de testá-la em laboratório. Nenhum dos dois autores tinha dados próprios: Haldane escreveu que o assunto seguiria especulação até criaturas vivas serem sintetizadas. A sopa em si segue sem prova geológica direta; Schopf explica que orgânicos não biológicos seriam minoria quase indetectável entre os resíduos de seres vivos, e a origem da vida não aparece no registro de rochas.

Como sabemos

Os textos de 1924 e 1929 foram lidos nas traduções e originais disponíveis e as duas revisões históricas concordam no essencial; há divergência publicada sobre o conteúdo do livro de 1924 e o livro de 1938 não foi lido.

Em debate:

Em debate:

• Fato estabelecido: A hipótese da “sopa primordial” é atribuída a Oparin (1924) e a Haldane (1929); segundo Schopf, Haldane chegou de forma independente a ideias praticamente iguais às de Oparin. [4] §3, Haldane Suggests the Same Solution [3] Toward the Primitive Soup
  Contexto: História da ciência: textos de Moscou (Oparin) e de Londres (Haldane, University College London). · Limitações: O livro de Oparin é citado como de 1924, mas Lazcano data a publicação em novembro de 1923. A expressão “virtualmente as mesmas ideias” é de Schopf; Lazcano mostra diferenças de cenário (ver a3 e a8). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Oparin contestou a suposição de que os primeiros seres vivos eram autótrofos, como plantas: para ele, os primeiros organismos eram bactérias heterótrofas e anaeróbias, que usavam matéria orgânica já existente. [3] Toward the Primitive Soup
  Contexto: Argumento de Oparin em 1924, descrito por Lazcano (2010); o primeiro trecho trata da suposição vigente no século XIX. · Limitações: Heterótrofo, aqui, é o organismo que obtém matéria orgânica pronta do ambiente; é definição geral, não trecho da fonte. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: No livro de 1924, Oparin propôs que carbetos de metais reagiram com vapor d’água superaquecido e formaram hidrocarbonetos. [1] seção sobre a atmosfera da Terra jovem
  Contexto: Cenário de uma Terra ainda incandescente, descrito em tradução inglesa (A. Synge) do texto de 1924. · Limitações: Cenário geológico superado como descrição da Terra primitiva; as fontes lidas não o avaliam item a item. · Hipótese histórica de Oparin, formulada sem teste experimental. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: O livro de 1924 não partia de uma atmosfera sem oxigênio: nele, parte dos hidrocarbonetos era queimada pelo oxigênio do ar. Segundo Lazcano, a atmosfera fortemente redutora (metano, amônia, água, com ou sem hidrogênio) entra na versão de 1938. [1] seção sobre a atmosfera da Terra jovem [3] The Painful Maturation of the Heterotrophic Theory
  Contexto: Leitura do texto de 1924 (tradução) e do panorama de Lazcano sobre a edição de 1938; o livro de 1938 não foi lido diretamente. · Limitações: Schopf (2024) descreve o livro de 1924 de outro modo (ver a5). · Nossa leitura do texto traduzido coincide com a de Lazcano; o livro de 1938 foi lido só por citação. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Em debate: Schopf (2024) relata que o livro de 1924 já propunha uma atmosfera fortemente redutora, com metano, amônia, hidrogênio e vapor d’água, depois de Oparin saber do metano em Júpiter; é uma descrição diferente da de Lazcano. [4] §2, Oparin
  Contexto: Divergência entre duas revisões sobre o conteúdo do livro de 1924. · Limitações: O texto traduzido de 1924 que lemos descreve oxigênio no ar e carbetos, o que favorece a leitura de Lazcano; não tratamos a divergência como resolvida. · Divergência historiográfica publicada: Schopf e Lazcano descrevem o livro de 1924 de modo diferente. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Oparin imaginou que um gel orgânico, precipitado de uma solução coloidal, marcou uma etapa decisiva; o primeiro pedaço de “lodo orgânico” poderia, com ressalvas, ser considerado o primeiro organismo. [1] seção sobre a origem dos primeiros organismos
  Contexto: Texto de 1924 em tradução; coloide é uma mistura em que partículas grandes ficam dispersas na água sem sedimentar. · Limitações: A definição de coloide é geral, não vem da fonte. · Hipótese de Oparin; o próprio texto diz que a explicação é apenas uma entre as possíveis (ver a10). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Haldane (1929) sugeriu que, antes da vida, substâncias orgânicas se acumularam até os oceanos primitivos terem a consistência de uma “sopa diluída quente”. O ensaio tinha oito páginas. [2] parágrafo sobre a Terra primitiva e a comida dos primeiros seres [4] §3, Haldane Suggests the Same Solution
  Contexto: Ensaio “The Origin of Life”, The Rationalist Annual, 1929. · Hipótese de Haldane; ele próprio chamou o texto de especulação (ver a10). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Haldane supôs uma atmosfera com pouco ou nenhum oxigênio, onde a luz ultravioleta sobre água, gás carbônico e amônia produziria substâncias orgânicas, incluindo açúcares; apoiou-se em experimentos de Baly. [2] parágrafo sobre a atmosfera primitiva [3] Toward the Primitive Soup
  Contexto: Cenário de 1929; Haldane cita Baly, de Liverpool, como quem demonstrou a síntese em laboratório. · Limitações: As fontes lidas não avaliam se os resultados de Baly foram reproduzidos; Lazcano escreve que ele “afirmou” ter obtido aminoácidos. O cenário de Haldane (gás carbônico e amônia) difere do de Miller (metano e amônia). · Hipótese de Haldane, fundada em experimentos de terceiros que não verificamos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Haldane imaginou a primeira célula como moléculas “meio vivas” suspensas em água dentro de uma película oleosa, e admitiu que a vida pode ter ficado “no estágio de vírus” por milhões de anos antes dela. [2] parágrafo sobre a primeira célula
  Contexto: Haldane escrevia em 1929, quando o bacteriófago, descoberto por d’Herelle, era visto como possível elo entre matéria e vida. · Limitações: Hoje vírus dependem de células hospedeiras; o texto de 1929 usa “vírus” no sentido da época. · Hipótese de 1929; não representa o consenso atual sobre a origem dos vírus. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Os dois autores apresentaram os cenários como especulação: Haldane escreveu que as conclusões eram especulativas; Oparin, que sua explicação era só uma das possíveis; e Schopf observa que ambos os textos têm muitas ideias e nenhum dado experimental de apoio. [2] parágrafo final [1] parágrafo final [4] §3, Haldane Suggests the Same Solution
  Contexto: Textos de 1924 e 1929. · Limitações: Haldane citou experimentos de Baly como suporte (a8); “sem dados” em Schopf refere-se a dados dos próprios autores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: A hipótese só ganhou tração depois que a editora Macmillan publicou, em 1938, uma tradução inglesa anotada do livro de Oparin; o ensaio de Haldane, em inglês, era mais acessível a quem não lia russo, segundo Schopf. [4] §3, Haldane Suggests the Same Solution
  Contexto: Recepção da hipótese no mundo de língua inglesa, segundo Schopf (2024). · Limitações: Schopf atribui parte da demora também a motivos políticos; não repetimos isso aqui por ser interpretação dele. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: Em 1938 Oparin apontou os coacervados (gotículas orgânicas carregadas) como forma de concentrar matéria orgânica; hoje não são vistos como ancestrais da vida, porque lhes faltam bicamadas lipídicas. Oparin teria dito que, recomeçando, trabalharia com lipossomos. [3] The Painful Maturation of the Heterotrophic Theory
  Contexto: Avaliação de Lazcano (2010); a frase sobre lipossomos é relato pessoal dele de uma conversa com Oparin. · Limitações: Relato de uma só testemunha; outros trabalhos sobre gotículas de coacervados em química prebiótica atual não foram lidos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Em debate: Do fim dos anos 1960 em diante, a maioria dos cientistas planetários passou a ver com ceticismo uma atmosfera primitiva fortemente redutora; uma revisão de 2010 propõe que impactos criaram atmosferas redutoras apenas transitórias, com metano ou monóxido de carbono. [3] Paving the Road to the RNA World [5] Resumo
  Contexto: Composição da atmosfera do Hadeano; sem registro direto, só modelos. · Limitações: A composição da atmosfera da Terra jovem não é conhecida diretamente; os modelos diferem. · Debate aberto: a composição da atmosfera primitiva é inferida por modelos que divergem. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: A “sopa primordial”, ideia amplamente aceita, ainda não foi confirmada por evidência geológica direta: orgânicos abióticos seriam minoria quase indetectável diante dos produzidos por seres vivos, e a origem da vida não foi vista no registro de rochas. [4] §7.1, Detection of the “Primordial Soup” [5] Resumo
  Contexto: Registro geológico arqueano e hadeano, segundo Schopf (2024) e Zahnle et al. (2010). · Limitações: “Amplamente aceita” é a caracterização de Schopf; a ausência de evidência direta é diferente de evidência contra. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: O que mais sobreviveu foi o método: Oparin insistiu que a vida resultou de um processo, e não de um evento único, e o experimento de Miller e Urey fez da hipótese Oparin–Haldane a base do estudo experimental da origem da vida a partir de precursores não biológicos. [3] The Painful Maturation of the Heterotrophic Theory [4] §4, The Miller–Urey Experiment
  Contexto: Avaliação histórica de Lazcano e de Schopf; o experimento de 1953 é detalhado em outro post. · Limitações: Avaliações de dois autores; “mais sobreviveu” é síntese nossa. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. Universitat de València (projeto Orilife, acervo de textos clássicos) — The Origin of Life (tradução inglesa de Ann Synge de Proiskhozhdenie zhizny, Moscou, 1924)
   Oparin, A. I. · 1924 · Fonte histórica primária · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026
2. Universitat de València (projeto Orilife); original em The Rationalist Annual — The Origin of Life
   Haldane, J. B. S. · 1929 · Fonte histórica primária · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026
3. Cold Spring Harbor Perspectives in Biology — Historical Development of Origins Research
   Lazcano, A. · 2010 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.1101/cshperspect.a002089
4. Life (MDPI) — Pioneers of Origin of Life Studies—Darwin, Oparin, Haldane, Miller, Oró—And the Oldest Known Records of Life
   Schopf, J. W. · 2024 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.3390/life14101345
5. Cold Spring Harbor Perspectives in Biology — Earth’s Earliest Atmospheres
   Zahnle, K.; Schaefer, L.; Fegley, B. · 2010 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 14/10/2026 DOI 10.1101/cshperspect.a004895

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