Ecologia

Mata nova e mata velha: biomassa e riqueza de espécies voltam em décadas, a composição leva séculos

Publicado em 13/10/2026 · Última alteração em 13/10/2026

Em florestas tropicais que voltam a crescer em terra agrícola abandonada, a biomassa chega a 90% da de uma floresta antiga em 66 anos (mediana) e a riqueza de espécies de árvores em cerca de cinco décadas. A composição, isto é, quais espécies e em que proporção, leva séculos para se igualar, segundo estimativas feitas com dezenas de áreas no Neotrópico.

Floresta secundária é a que cresce de novo depois que a original foi derrubada. Floresta antiga, ou madura, nunca foi cortada ou teve recuperação muito longa. Os estudos usam cronossequências: parcelas de idades conhecidas, comparadas no mesmo momento. A biomassa é a massa de matéria viva acima do solo; a riqueza é o número de espécies; a composição diz quais espécies são e quão abundantes. Os dados aqui vêm de dezenas de sítios do Neotrópico e de estudos pontuais na Mata Atlântica, e os números médios escondem diferenças fortes entre regiões úmidas e secas.

Cento e vinte anos não bastaram

Em parcelas do Panamá com 40 a 120 anos de regeneração, apenas uma convergia para a composição da floresta antiga aos 120 anos, embora a estrutura já tivesse se recuperado havia décadas.

O que volta primeiro: a estrutura e a biomassa

Em 45 sítios neotropicais, a biomassa acima do solo chegou em média a 122 Mg/ha aos 20 anos e levou uma mediana de 66 anos para atingir 90% da biomassa de floresta antiga. A variação é grande: de 20 a 225 Mg/ha aos 20 anos, com mais recuperação onde chove mais. No Panamá, a estrutura da floresta (altura, tamanho e densidade das árvores) voltou ao nível da antiga em cerca de 90 anos. Uma floresta jovem armazena carbono depressa, mas não é igual à antiga.

O que demora: quais espécies

Contar espécies e comparar identidades são perguntas diferentes. O número de espécies de árvores se recupera em cerca de cinco décadas, mas as espécies presentes continuam diferentes: faltam as raras e as especialistas de floresta antiga. Os autores propõem duas causas, ainda como hipótese: espécies raras dispersam mal e muitas árvores vivem séculos, o que torna a troca de espécies lenta. No Panamá, uma pioneira de vida longa dominante no início parece ter atrasado ainda mais a recuperação.

Como sabemos: cronossequências e seus limites

Ninguém acompanhou uma floresta por séculos. Os estudos comparam, no mesmo ano, parcelas com idades conhecidas, um método chamado cronossequência. No estudo multissítio, a riqueza foi medida como o número de espécies em 25 troncos com 5 cm ou mais de diâmetro e a composição, pela semelhança com parcelas de floresta antiga. Como a maior parte das pesquisas se concentra em florestas de até 40 anos, o prazo de 'séculos' combina projeção estatística com poucas cronossequências longas, como a do Panamá.

E na Mata Atlântica?

No sul da Bahia, o ciclo do nitrogênio no solo de florestas com 20 anos ou mais já era semelhante ao das mais velhas, resultado diferente do observado na Amazônia. Para o bioma inteiro, estimativas por satélite indicam que a regeneração acumula carbono 43% a 69% mais depressa em paisagens conectadas. Nenhuma das fontes lidas mede a composição de espécies de árvores da Mata Atlântica ao longo dos séculos; isso fica como lacuna.

Como sabemos

Os números centrais vêm de artigos de revistas lidos em texto integral (Rozendaal, Elsy) e em resumo (Poorter); a parte da Mata Atlântica usa dois estudos lidos em resumo.

• Evidência forte: Em análise de florestas secundárias neotropicais, a riqueza de espécies de árvores se recupera muito mais depressa do que a composição de espécies. [2] Resumo
  Contexto: Florestas que renascem em terras agrícolas abandonadas, em 56 sítios neotropicais de baixada. · Limitações: Dados de chronosequence (florestas de idades diferentes comparadas no mesmo momento), não acompanhamento da mesma floresta por séculos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: A riqueza de espécies de árvores de uma floresta antiga é recuperada em uma mediana de cerca de cinco décadas, com 80% de recuperação aos 20 anos. [2] Resumo
  Contexto: Árvores com 5 cm ou mais de diâmetro à altura do peito, comparadas em amostras de 25 troncos (rarefação). · Limitações: Estimativa de modelo estatístico; varia com chuva, solo, uso anterior da terra e cobertura florestal da paisagem. · Mediana entre sítios, não prazo para uma floresta específica. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: A composição de espécies leva séculos para se recuperar por completo; aos 20 anos a recuperação estimada era de apenas 34%. [2] Métodos
  Contexto: A recuperação da composição foi medida como a semelhança média entre parcelas de floresta secundária e de floresta antiga (índice de Chao-Jaccard), em 45 sítios com floresta antiga de referência. · Limitações: 'Séculos' é extrapolação do modelo: as florestas amostradas são em geral jovens. A semelhança depende do índice usado. · Cálculo do artigo, não observação direta de 100% de recuperação. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em 45 florestas secundárias neotropicais, a biomassa acima do solo chegou em média a 122 megagramas por hectare aos 20 anos de regeneração. [1] Resumo
  Contexto: Cerca de 1.500 parcelas em 45 sítios do Neotrópico. · Limitações: Média de modelo; o valor aos 20 anos variou de 20 a 225 Mg/ha entre sítios (ver a6). · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Estimativa: A biomassa acima do solo levou uma mediana de 66 anos para chegar a 90% da biomassa de florestas antigas. [1] Resumo
  Contexto: Florestas secundárias neotropicais em 45 sítios. · Limitações: Mediana entre sítios; florestas de regiões secas se recuperam mais devagar. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: A recuperação da biomassa aos 20 anos variou 11,3 vezes entre sítios (de 20 a 225 Mg/ha) e aumentou com a disponibilidade de água. [1] Resumo
  Contexto: Chuva local maior e déficit hídrico climático menor acompanham recuperação mais rápida. · Limitações: Associação em modelo estatístico entre sítios. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: No Panamá, a estrutura da floresta e a diversidade de espécies de uma floresta secundária voltaram aos níveis da floresta antiga em 90 e 40 anos, respectivamente. [3] Resumo
  Contexto: Oito parcelas de 1 hectare com 40 a 120 anos e cinco parcelas de floresta antiga, no Monumento Natural Barro Colorado. · Limitações: Um único local do Panamá; a medida de diversidade que recuperou aos 40 anos não é a riqueza de espécies. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Mesmo aos 120 anos, faltavam espécies raras e as espécies especialistas de floresta antiga eram pouco abundantes: a composição não estava totalmente recuperada. [3] Resumo do início
  Contexto: Parcelas de 40 a 120 anos de idade no Panamá. · Limitações: Local único; o número de parcelas de cada idade é pequeno. · Só uma parcela convergia para a floresta antiga aos 120 anos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: Nas parcelas do Panamá, os autores encontraram indício de que a dominância precoce de uma árvore pioneira de vida longa alterou a estrutura e atrasou a recuperação da diversidade e da composição por mais de um século. [3] Resumo
  Contexto: Parcelas do Monumento Natural Barro Colorado, Panamá. · Limitações: Os autores falam em 'evidência' de uma trajetória alternativa, não em prova; não se sabe se vale para outras florestas. · Hipótese sustentada por um local. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Os autores atribuem a lentidão da composição à baixa capacidade de dispersão de espécies raras de floresta antiga e à vida de séculos de muitas árvores. [2] Discussão
  Contexto: Explicação proposta para os 56 sítios neotropicais. · Limitações: Os autores usam 'may' (pode): o mecanismo não foi medido diretamente. · Hipótese dos autores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: Cronossequência, ou substituição de espaço por tempo, é o método usual para estudar sucessão: compara florestas de idades diferentes em vez de acompanhar uma floresta por décadas. [3] Introdução
  Contexto: Método geral de ecologia de sucessão. · Limitações: Supõe que as florestas de idades diferentes seguiram o mesmo caminho. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A maior parte das pesquisas em cronossequências tropicais se concentra em florestas jovens, de cerca de 0 a 40 anos. [3] Introdução
  Contexto: Revisão da literatura feita pelos autores do estudo do Panamá. · Limitações: Os autores citam a literatura; não contamos nós mesmos os estudos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Em florestas secundárias da Mata Atlântica da Bahia, o ciclo do nitrogênio no solo já estava no padrão anterior à perturbação após 20 anos de sucessão. [4] Resumo
  Contexto: Áreas com 20, 35, 50 e mais de 50 anos no sul da Bahia. · Limitações: Não havia diferença significativa entre as idades; só uma região. É o solo, não a composição de espécies de árvores. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Estimativa: Na Mata Atlântica, o acúmulo de carbono em florestas em regeneração foi de 43% a 69% maior em paisagens muito conectadas do que em paisagens fragmentadas. [5] Resumo
  Contexto: Sensoriamento remoto e substituição de espaço por tempo em todo o bioma. · Limitações: Estimativa por satélite, não inventário de campo; associação, sem prova de causa isolada. · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada

Fontes

1. Nature (resumo via PubMed/Europe PMC) — Biomass resilience of Neotropical secondary forests
   Poorter, L.; Bongers, F.; Aide, T. M.; et al. · 2016 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1038/nature16512
2. Science Advances — Biodiversity recovery of Neotropical secondary forests
   Rozendaal, D. M. A.; Bongers, F.; Aide, T. M.; et al. · 2019 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1126/sciadv.aau3114
3. Biotropica — Incomplete recovery of tree community composition and rare species after 120 years of tropical forest succession in Panama
   Elsy, A. D.; Pfeifer, M.; Jones, I. L.; DeWalt, S. J.; Lopez, O. R.; Dent, D. H. · 2023 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1111/btp.13275
4. Scientific Reports — Nitrogen cycling during secondary succession in Atlantic Forest of Bahia, Brazil
   Winbourne, J. B.; Feng, A.; Reynolds, L.; Piotto, D.; Hastings, M. G.; Porder, S. · 2018 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1038/s41598-018-19403-0
5. Communications Earth & Environment — Forest connectivity boosts carbon recovery in regenerating Atlantic Forests
   Rosan, T. M.; Vedovato, L. B.; Heinrich, V. H. A.; Silva-Junior, C. H. L.; et al. · 2026 · Artigo científico original · lido só o resumo · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1038/s43247-026-03480-5

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