Ciências da Terra
Efeito Coriolis: por que ciclones tropicais giram em sentidos opostos nos dois hemisférios
Publicado em 06/10/2026 · Última alteração em 06/10/2026
Furacões e outros ciclones tropicais giram no sentido anti-horário no Hemisfério Norte e no horário no Sul. A causa é a rotação da Terra: o vento que corre para o centro de uma baixa pressão é desviado para a direita no Norte e para a esquerda no Sul, e esse desvio organiza o giro. A força de Coriolis é zero no equador e cresce em direção aos polos. Em escala pequena, como a de uma pia ou um vaso sanitário, ela é fraca demais para decidir o sentido da água.
Quando uma área de baixa pressão se forma, o ar ao redor flui para ela para preencher o vazio. Se a Terra não girasse, esse ar iria direto ao centro. Como gira, o vento é desviado: para a direita no Hemisfério Norte e para a esquerda no Sul. O resultado é um redemoinho, anti-horário no Norte e horário no Sul. A força de Coriolis, descrita como aparente por servir ao observador na Terra em rotação, é zero no equador e máxima nos polos. Por isso os ciclones tropicais não nascem sobre o equador: formam-se numa faixa de cerca de 5° a 30° de latitude. A mesma força é desprezível em recipientes pequenos, e o mito do ralo que gira ao contrário no Sul não se sustenta.
O ralo da pia não obedece ao Coriolis
A NOAA diz que a força de Coriolis é pequena demais para afetar a água de pias e vasos. O sentido do giro depende do formato do recipiente e do movimento inicial da água, então os dois sentidos ocorrem em ambos os hemisférios.
Como o desvio vira giro
Uma baixa pressão atrai o vento de superfície para o centro. Sem rotação planetária, o ar iria em linha reta. Com ela, o vento é desviado para a direita no Hemisfério Norte e para a esquerda no Sul, o que inicia o giro anti-horário ou horário. A NOAA chama a força de Coriolis de aparente: ela surge porque o observador está sobre uma Terra que gira.
Por que não há ciclones no equador
A força de Coriolis é zero no equador e aumenta rumo aos polos. Segundo a NOAA, o ciclone precisa estar a pelo menos 300 milhas (cerca de 480 km) do equador para que o efeito crie o giro. Por isso os ciclones tropicais ocorrem numa faixa de cerca de 5° a 30° de latitude, e não sobre a linha do equador.
O mito do ralo
A força de Coriolis existe em toda parte, mas é minúscula em escala de pia. A NOAA afirma que ela é pequena demais para afetar a água de pias e vasos. O que decide o sentido é o formato do recipiente e o movimento inicial da água. Em ambos os hemisférios aparecem os dois sentidos, e a ideia de um giro invertido ao cruzar o equador é um mito.
Para onde vão depois de formados
Segundo o Met Office, os ciclones tropicais começam a viajar para oeste e depois derivam rumo aos polos. Em latitudes médias, os ventos de oeste os redirecionam para leste, o que permite acelerar e percorrer distâncias maiores. A rotação interna segue o mesmo sentido do hemisfério em que o sistema nasceu.
Como sabemos
Todos os fatos centrais constam em páginas da NOAA e do Met Office; o mecanismo está simplificado.
- Fato estabelecido: Ciclones tropicais giram no sentido anti-horário no Hemisfério Norte e no horário no Hemisfério Sul. [1] [2] [3]
- Fato estabelecido: A rotação da Terra cria uma força aparente, a de Coriolis, que desvia o vento para a direita no Hemisfério Norte e para a esquerda no Sul. [1] [4]
- Fato estabelecido: Quando uma baixa pressão se forma, o vento de superfície flui para dentro dela e é desviado, iniciando o giro. [1]
- Fato estabelecido: A força de Coriolis é zero no equador e cresce em direção aos polos. [2]
- Fato estabelecido: O ciclone precisa estar a pelo menos 300 milhas (cerca de 480 km) do equador para a força de Coriolis criar o giro. [2]
Valor do FAQ da NOAA/AOML; a conversão para km é aproximada. - Fato estabelecido: Ciclones tropicais ocorrem numa faixa de cerca de 5° a 30° de latitude. [3] [5]
- Fato estabelecido: A força de Coriolis é pequena demais para afetar o giro da água em pias e vasos sanitários; a ideia de que o sentido muda entre hemisférios é um mito. [1] [2]
- Fato estabelecido: O sentido do giro numa pia depende do formato do recipiente e do movimento inicial da água, e os dois sentidos ocorrem em ambos os hemisférios. [1]
- Fato estabelecido: Ciclones tropicais costumam seguir para oeste e depois derivam rumo aos polos, onde os ventos de oeste os levam para leste. [3]
Fontes
- NOAA/AOML, Hurricane Research Division — Why do tropical cyclones' winds rotate counter-clockwise (clockwise) in the Northern (Southern) Hemisphere?
consultada em 06/10/2026 - NOAA/AOML — Hurricane Research Division: Frequently Asked Questions
consultada em 06/10/2026 - Met Office — Location of tropical cyclones
consultada em 06/10/2026 - NOAA National Ocean Service — The Coriolis Effect (Currents tutorial)
consultada em 06/10/2026 - NOAA National Hurricane Center — Tropical cyclone climatology
consultada em 06/10/2026
Histórico de alterações
- Versão 1 · 06/10/2026 — primeira versão