Astronomia
DART: a sonda que bateu num asteroide e encurtou a órbita dele em cerca de 33 minutos
Publicado em 06/10/2026 · Última alteração em 06/10/2026
Em 26 de setembro de 2022, a sonda DART, da NASA, colidiu de propósito com Dimorphos, um asteroide de cerca de 160 metros que orbita o maior Didymos. A órbita de Dimorphos ficou cerca de 33 minutos mais curta. Foi a primeira vez que a humanidade mudou o movimento de um corpo celeste e mediu o resultado. O efeito foi muito maior que o mínimo exigido pela missão, de 73 segundos.
Didymos e Dimorphos formam um sistema binário de asteroides próximo da Terra, sem risco de colisão com ela, o que o tornou um alvo seguro para o teste. A DART foi lançada em novembro de 2021 e atingiu Dimorphos a cerca de 22 mil km/h. Antes do impacto, Dimorphos completava uma volta em torno de Didymos em 11 h 55 min. Depois, em cerca de 11 h 23 min. A NASA tinha definido como sucesso mínimo uma mudança de 73 segundos. A medida final, publicada na revista Nature em março de 2023, ficou em 33,0 minutos, com margem de 1,0 minuto. A conta simples, sem contar o material arrancado do asteroide, previa mudança de cerca de 7 minutos.
O material arrancado empurrou mais que a sonda
A diferença entre 7 e 33 minutos vem da ejeção: o material lançado da superfície de Dimorphos funcionou como um jato e deu um empurrão extra. Com a densidade nominal adotada, o ganho de momento (beta) foi de cerca de 3,6.
Por que Didymos foi o alvo
Didymos e Dimorphos são um sistema binário próximo da Terra, e nenhum dos dois ameaça o planeta. Em um sistema duplo, a mudança na órbita da lua pode ser medida da Terra pelo brilho do par, sem precisar de uma sonda no local. Isso permitiu medir o resultado do impacto com telescópios e radar.
O mínimo exigido e o resultado
A NASA havia definido que a missão seria um sucesso se o período orbital mudasse pelo menos 73 segundos. A mudança medida foi de cerca de 33 minutos, muito acima disso. A comunicação inicial falava em 32 minutos; a análise publicada na Nature refinou o valor para 33,0 minutos, com margem de 1,0 minuto.
Por que a ejeção importa
O beta mede quantas vezes o empurrão total supera o momento da própria sonda. Com valor acima de 1, o material ejetado reforça o efeito. Para a defesa planetária, um beta maior permite desviar um asteroide com menos aviso, ou um corpo maior com o mesmo aviso. O valor exato depende da densidade de Dimorphos, ainda incerta.
Hera: a missão que volta ao local
A sonda Hera, da Agência Espacial Europeia, foi lançada em 7 de outubro de 2024 e deve chegar ao sistema em novembro de 2026. Ela vai estudar Dimorphos de perto, incluindo a cratera e a massa dele. A meta declarada é transformar o experimento em uma técnica de defesa bem compreendida e repetível.
Como sabemos
Valores centrais vêm do artigo revisado por pares na Nature e de comunicados oficiais da NASA e da ESA.
- Fato estabelecido: A DART colidiu com Dimorphos em 26 de setembro de 2022. [3] [4]
- Fato estabelecido: Dimorphos tem cerca de 160 metros de diâmetro e Didymos cerca de 780 metros. [3]
- Fato estabelecido: O período orbital de Dimorphos mudou em 33,0 ± 1,0 minutos (3 sigma). [1] [2]
A NASA divulgou inicialmente 32 minutos; o valor refinado publicado na Nature é 33. - Fato estabelecido: Antes do impacto o período era de 11 h 55 min; depois, cerca de 11 h 23 min. [4]
- Fato estabelecido: O limite mínimo de sucesso da missão era uma mudança de 73 segundos. [4]
- Fato estabelecido: O impacto ocorreu a cerca de 14 mil milhas por hora (aproximadamente 22 mil km/h). [4]
- Fato estabelecido: Sem contar a ejeção, a mudança esperada era de cerca de 7 minutos. [1] [2]
- Fato estabelecido: A velocidade orbital de Dimorphos na direção do movimento caiu 2,70 ± 0,10 mm/s. [1]
- Estimativa: O fator de ganho de momento (beta) foi de 3,61 com a densidade nominal de 2.400 kg/m³, variando de 2,2 a 4,9 conforme a densidade assumida. [1]
Depende de suposições sobre densidade e massa de Dimorphos, que a missão Hera deve medir. - Fato estabelecido: A mudança de período foi medida por duas abordagens independentes: curvas de luz de telescópios na Terra e radar. [2]
- Fato estabelecido: A geometria do impacto e da ejeção usou dados da sonda LICIACube, da Agência Espacial Italiana. [1]
- Fato estabelecido: A sonda Hera, da ESA, lançada em 7 de outubro de 2024, chega ao sistema em novembro de 2026 para estudar Dimorphos. [5]
- Fato estabelecido: Nenhum dos dois asteroides oferece ameaça à Terra. [4]
Fontes
- Nature / PubMed Central — Momentum transfer from the DART mission kinetic impact on asteroid Dimorphos
consultada em 06/10/2026 - Carnegie Science — Orbital period change of Dimorphos due to the DART kinetic impact
consultada em 06/10/2026 - NASA — DART: Double Asteroid Redirection Test
consultada em 06/10/2026 - NASA — NASA confirms DART mission impact changed asteroid motion in space
consultada em 06/10/2026 - ESA — Hera
consultada em 06/10/2026
Histórico de alterações
- Versão 1 · 06/10/2026 — primeira versão