Zoologia

Como sabemos o que um animal percebe se ele não pode nos contar?

Publicado em 12/10/2026 · Última alteração em 12/10/2026

Assuntos: Sentidos dos animais

Pelo comportamento: o animal é posto diante de estímulos que diferem em uma só coisa, como a cor, e sua escolha ou reação mostra o que ele distingue. Ter o órgão ou o receptor só indica o que ele poderia detectar. Em macacos-esquilo que ganharam um terceiro pigmento visual, o eletrorretinograma registrou a mudança no olho, mas só o teste de cores, repetido por meses, mostrou o efeito na visão.

Receptor é a molécula ou célula que reage a um estímulo, como o pigmento de um cone na retina. Percepção, para a ciência do comportamento, é o que o animal consegue discriminar e usar. Entre um e outro há o cérebro, e por isso a fisiologia sozinha não decide. Três ferramentas se combinam: o registro elétrico (como o eletrorretinograma), a genética dos receptores (quais genes de opsina o animal tem) e o teste de comportamento, que pode ser treinado com recompensa ou aproveitar respostas espontâneas. Os controles contam tanto quanto o teste: mostrar que a escolha não vem de brilho, de cheiro, de pista do experimentador ou de hábito.

Doze canais, e nem por isso mais cores

Os camarões-louva-a-deus têm 12 tipos de fotorreceptores de cor, enquanto os outros animais costumam ter de dois a quatro. Mesmo assim, testes de comportamento indicaram discriminação espectral relativamente pobre. Ter o sensor não bastou para prever o que o animal separa.

Treino com recompensa e teste de escolha

O animal aprende que uma cor, um som ou um padrão leva a comida e é testado com alternativas que diferem só naquela dimensão. Se ele escolhe o estímulo certo acima do acaso, distingue as alternativas. Nos camarões, cada indivíduo recebeu uma cor, comparada com cinzas de brilhos diferentes (filtros de densidade neutra), para que a escolha não viesse do brilho. Os objetos de teste não tinham contato com comida, para excluir o cheiro.

Quando o animal não pode ser treinado

Em cães, o estudo de 2017 mediu a orientação do olhar e da cabeça para um gato animado com os tons de uma placa de Ishihara. A vantagem, segundo os autores, é dispensar o treino prévio e testar muitos animais em pouco tempo. O custo é controlar a habituação, que pode dar falso negativo, e a orientação inespecífica, que pode dar falso positivo. A amostra final teve 16 cães, o que limita a força do resultado.

Sensor não é percepção

Ter o receptor mostra que um sinal pode existir no olho; só o comportamento mostra se o animal o usa. Nos macacos-esquilo, os autores formularam duas possibilidades: ganho de sensibilidade sem visão de cor nova, ou visão tricromática. O eletrorretinograma registrou a mudança no sensor, e o teste de cores mostrou o efeito no comportamento. O inverso também ocorre: 12 canais de cor no camarão-louva-a-deus não garantem discriminação fina.

Resultado negativo exige controle e réplica

Dizer que um animal não percebe algo é mais difícil do que dizer que percebe. O estudo com Drosophila usou 97.658 moscas, cegamento e um controle positivo (aprendizado por cheiro) e não encontrou efeito do campo magnético nas moscas. Isso vale para essa espécie e esses protocolos; o artigo indica as aves migratórias noturnas como organismo de escolha para estudar o mecanismo, e não afirma que elas não percebem o campo.

Como sabemos

Cinco fontes abertas lidas na íntegra sustentam os casos e o método; os casos ilustram o método, sem generalizar para todos os animais.

• Fato estabelecido: O macaco-esquilo (Saimiri sciureus) tem diferença de visão de cores entre os sexos: algumas fêmeas têm visão de cores tricromática, e os machos são daltônicos para vermelho e verde. [1] Resultados, §1
  Contexto: Saimiri sciureus; os machos do estudo não tinham o gene do pigmento L. · Limitações: Vale para a espécie descrita no estudo; não se estende a outros primatas. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Antes do tratamento, macacos-esquilo machos foram treinados num teste de cores em computador (o Cambridge Colour Test, adaptado para animais) e sempre falharam em discriminar as tonalidades azul-esverdeada e vermelho-violeta; testar 16 tons levou de quatro a seis meses. [1] Resultados, §1
  Contexto: Dois macacos-esquilo adultos, daltônicos desde o nascimento, antes da terapia gênica. · Limitações: Teste comportamental feito com dois animais. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Depois que um gene de opsina (proteína do pigmento visual) foi introduzido em parte dos cones, um eletrorretinograma multifocal (registro da resposta elétrica da retina à luz) detectou a mudança na sensibilidade espectral dessas células. [1] Resultados, §1
  Contexto: Medida feita na retina dos macacos-esquilo tratados; ela mede o sensor, não o que o animal percebe. · Limitações: O eletrorretinograma não informa se o cérebro passou a usar o novo sinal. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A mudança no sensor não bastava para concluir que o animal passou a perceber cores novas: os autores formularam duas possibilidades, e o teste de comportamento mostrou que a adição de um terceiro pigmento em adultos foi suficiente para produzir comportamento de visão tricromática. [1] Resumo
  Contexto: Dois macacos-esquilo machos adultos tratados por terapia gênica; melhora observada cerca de 20 semanas após a injeção. · Limitações: Poucos animais; a conclusão é sobre comportamento de discriminação de cores, não sobre a experiência subjetiva da cor. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Cães têm duas classes de pigmento nos cones, uma sensível a comprimentos de onda médios e longos (555 nm, vermelho/verde) e outra a comprimentos curtos (429 nm, azul); a fisiologia indica, portanto, uma visão dicromática. [2] Introdução
  Contexto: Cão doméstico; achados de potencial evocado visual e de imuno-histoquímica citados pelos autores. · Limitações: A fisiologia indica um potencial de dicromacia; a confirmação vem do comportamento (afirmações a6 e a7). · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Testes de visão de cores em animais usam comportamento espontâneo ou aprendido; em cães, a técnica mais usada é o aprendizado associativo com recompensa de comida. [2] Introdução
  Contexto: Descrição do estado da arte feita pelos autores do estudo de 2017. · Limitações: A segunda frase vale para cães; a primeira é geral e sem número. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Num teste adaptado da placa 22 de Ishihara, cães reagiram menos a um gato animado desenhado com os tons de vermelho do algarismo 6 (que pessoas daltônicas para vermelho e verde têm dificuldade de ler) do que ao desenhado com os tons do algarismo 2; o padrão se parece com o de daltonismo vermelho-verde. [2] Métodos §2.1
  Contexto: 16 cães domésticos (de 21 recrutados), testados numa sala com estímulos numa tela de 32 polegadas. · Limitações: Amostra pequena e um único conjunto de estímulos; é resposta de orientação, não escolha treinada. A comparação com o daltonismo humano é a interpretação dos autores. · O resultado é comportamental: mostra um padrão parecido com o de humanos daltônicos, não como o cão vê a cor. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: A resposta espontânea dispensa treino prévio e permite testar muitos animais em pouco tempo, mas exige controles: a habituação ao alvo pode gerar falso negativo e a orientação inespecífica, falso positivo; os donos foram instruídos a não interagir com os cães e dois observadores que desconheciam o delineamento analisaram os vídeos. [2] Métodos §2.4
  Contexto: Procedimento do estudo de Siniscalchi et al. (2017) com cães. · Limitações: A vantagem do método é apresentada pelos próprios autores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Os camarões-louva-a-deus (estomatópodes) têm 12 tipos de fotorreceptores de cor, enquanto os outros animais costumam ter de dois a quatro; testes de comportamento anteriores indicaram, porém, discriminação espectral relativamente pobre, e num estudo de 2022 Haptosquilla trispinosa distinguiu facilmente várias cores do cinza, inclusive azul de alta e de baixa saturação. [3] Resumo
  Contexto: Haptosquilla trispinosa, de recifes de Lizard Island (Austrália), testada em campo e em laboratório da Universidade de Queensland. · Limitações: Contradiz em parte um teste anterior com azul pouco saturado; os autores apontam plasticidade como fator a reexaminar. · O número de canais não prediz, por si só, a capacidade de discriminar cores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: No teste de escolha com comida, cada camarão recebia uma cor atribuída e distratores cinza de brilhos diferentes, para que a escolha fosse por cor e não por brilho; os objetos de teste nunca tinham tocado comida, para eliminar pistas de cheiro. [3] Métodos
  Contexto: Haptosquilla trispinosa em laboratório; filtros de densidade neutra (ND) como distratores de brilho. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Nas semanas 11 a 20 sob luz artificial de laboratório, os camarões não escolheram a cor acima do acaso para nenhuma das cores testadas: o desempenho num teste de cores pode mudar com o tempo e com a luz em que o animal vive. [3] Resultados, Experimento 2
  Contexto: Haptosquilla trispinosa em cativeiro; poucos indivíduos por cor. · Limitações: Poucos indivíduos e poucos testes por animal; a causa não foi testada diretamente. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Os autores atribuem essa queda de desempenho, como explicação mais provável, a uma mudança na expressão de opsinas (proteínas do pigmento visual), e sugerem reexaminar testes de cor que não consideraram a iluminação do cativeiro. [3] Resumo
  Contexto: Haptosquilla trispinosa em cativeiro. · Limitações: A expressão de opsinas não foi medida no estudo. · Hipótese dos autores; a expressão de opsinas não foi medida no estudo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Um estudo que testou campos magnéticos em 97.658 moscas num labirinto de dois braços e em 10.960 moscas no comportamento espontâneo de fuga conhecido como geotaxia negativa não encontrou evidência de comportamento sensível ao campo magnético em Drosophila. [4] Resumo
  Contexto: Tentativa de replicar experimentos anteriores, com réplica do aparelho e linhagens Canton-S. · Limitações: Resultado negativo para Drosophila nas condições testadas; não é prova de ausência em outras espécies, como aves migratórias. · O artigo aponta aves migratórias noturnas como organismo de escolha para estudar o mecanismo. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: O mesmo estudo usou um controle positivo (com procedimentos semelhantes e recompensa de sacarose, as moscas aprenderam a associar cheiros) e cegamento (quem testou não sabia se o campo magnético estava ligado), o que mostra que o procedimento detectava aprendizado. [4] Resultados
  Contexto: Réplica de ensaios com recompensa de sacarose em labirinto em T. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: Segundo uma revisão de 2024, a solução de quinina usada como punição em testes de aprendizado visual com abelhas absorve ultravioleta e fluoresce, e nenhum de 22 artigos recentes que a usaram mencionou esse possível fator de confusão. [5] §2
  Contexto: Levantamento dos autores (palavras-chave quinine+bee no Google Scholar, janeiro de 2019 a agosto de 2023). · Limitações: Contagem feita pelos próprios autores por busca de palavras-chave; que a quinina seja visível para abelhas é inferência deles a partir dos fotorreceptores de ultravioleta. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. Nature — Gene therapy for red-green colour blindness in adult primates
   Mancuso, K.; Hauswirth, W. W.; Li, Q.; Connor, T. B.; Kuchenbecker, J. A.; Mauck, M. C.; Neitz, J.; Neitz, M. · 2009 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1038/nature08401
2. Royal Society Open Science — Are dogs red–green colour blind?
   Siniscalchi, M.; d'Ingeo, S.; Fornelli, S.; Quaranta, A. · 2017 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1098/rsos.170869
3. Journal of Experimental Biology — Colour vision in stomatopod crustaceans: more questions than answers
   Streets, A.; England, H.; Marshall, J. · 2022 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1242/jeb.243699
4. Nature — No evidence for magnetic field effects on the behaviour of Drosophila
   Bassetto, M.; Reichl, T.; Kobylkov, D.; Kattnig, D. R.; Winklhofer, M.; Hore, P. J.; Mouritsen, H. · 2023 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1038/s41586-023-06397-7
5. Proceedings of the Royal Society B — Through an animal's eye: the implications of diverse sensory systems in scientific experimentation
   Brebner, J. S.; Loconsole, M.; Hanley, D.; Vasas, V. · 2024 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 12/10/2026 DOI 10.1098/rspb.2024.0022

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