Ecologia

Como o fungo Cryphonectria parasitica tirou a castanheira-americana do dossel das florestas do leste dos EUA

Publicado em 13/10/2026 · Última alteração em 13/10/2026

O fungo Cryphonectria parasitica, nativo do leste da Ásia e provavelmente introduzido em Nova York em 1904, mata a casca da castanheira-americana, mas não as raízes. A árvore, antes co-dominante em florestas do leste dos EUA, passou a rebrotar do toco; os brotos costumam morrer antes de alcançar o dossel ou de se reproduzir. Uma estimativa fala em 4 bilhões de árvores mortas. Na Europa, um vírus que enfraquece o fungo atenuou o dano; nos EUA, ele nunca se estabeleceu naturalmente.

A castanheira-americana (Castanea dentata) era uma das árvores mais abundantes das florestas decíduas do leste da América do Norte. O fungo que a atinge, Cryphonectria parasitica, forma cancros, isto é, lesões mortas na casca que cercam o tronco ou o galho e secam tudo o que fica acima delas. Como a infecção fica na casca, o sistema de raízes sobrevive e emite brotos novos, que por sua vez são reinfectados. O fungo também hospeda um hipovírus (Cryphonectria hypovirus 1, ou CHV1), um vírus de RNA que o torna menos agressivo, fenômeno chamado hipovirulência. Esse vírus ajudou a conter a doença na Europa, onde o fungo chegou depois, mas não se estabeleceu por conta própria na América do Norte.

Raízes vivas, árvore morta

O fungo não invade as raízes, e por isso a castanheira-americana nunca desapareceu: ainda emite brotos do toco. Em um cânion da Virgínia, a equipe achou 176 brotos em 20 horas de busca em 1977 e só 42 em 40 horas em 2021.

Como um fungo de casca derruba uma árvore e a mantém em rebrota

O fungo entra por ferimentos na casca e mata o câmbio, a camada viva que forma o tecido condutor novo. A lesão resultante, o cancro, cerca o galho ou tronco e leva à murcha de tudo o que está acima [a3]. Como a infecção fica acima das raízes, elas continuam vivas e emitem brotos; o broto que chega a 5–6 m é anelado e morre antes de alcançar o dossel ou de se reproduzir [a3]. Por isso a espécie sobrevive como brotos de toco [a6], mas deixou de ser árvore dominante [a4].

De onde veio e por onde se espalhou

O fungo é nativo do leste da Ásia e foi levado a outros continentes em plantas de castanheira infectadas [a1]. Foi registrado em Nova York em 1904 e em 1926 já estava em toda a área nativa da castanheira-americana [a2]. Estima-se que tenha matado 4 bilhões de árvores, número citado em revisão e tratado aqui como ordem de grandeza [a5]. Na Europa foi detectado em 1938, na Itália, e a invasão se deu por várias introduções, da Ásia e da América do Norte [a13].

O vírus que enfraquece o fungo, e por que não pegou nos EUA

O hipovírus CHV-1 infecta o fungo e reduz seu crescimento e sua esporulação [a11]. Linhagens com o vírus foram isoladas pela primeira vez em 1964, na Itália; inocular cancros com elas levou à cicatrização [a12]. Na Europa, isso ajudou a castanheira a se recuperar [a13], mas o vírus nunca foi detectado nas populações americanas do fungo, salvo onde introduzido de propósito [a14]. Uma hipótese é a diversidade de tipos de compatibilidade vegetativa, que freia a passagem do vírus [a15]; ela não foi demonstrada.

Como sabemos: um cânion medido três vezes em um século

Dados de antes da doença são raros [a8]. Em White Oak Canyon, a botânica Lucy Braun registrou 719 árvores de 17 espécies antes de 1930; em 1977 e em 2021 outra equipe repetiu o levantamento em 10 locais [a8]. Em 1977 a castanheira já não estava no dossel, mas o resto era parecido; as grandes mudanças vieram depois, com menos carvalhos [a9] e cerca de dez vezes menos brotos [a7]. O cânion é um só, e clima, pragas e cervos também mudaram, por isso o estudo não atribui tudo ao fungo [a10].

Como sabemos

O mecanismo e a história da invasão são bem documentados, mas o número de 4 bilhões de árvores é uma estimativa citada de segunda mão e a razão de o vírus não ter pegado nos EUA é hipótese.

• Consenso científico: O fungo é nativo do leste da Ásia e foi levado a outros continentes por plantas de castanheira infectadas. [1] Resumo
  Contexto: Cryphonectria parasitica, agente da requeima ou cancro-da-castanheira (chestnut blight). · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: A doença foi observada em 1904 na castanheira-americana, em Nova York, e em 1926 já estava em toda a área nativa da espécie. [4] Introdução [2] Introdução
  Contexto: Leste da América do Norte. · Limitações: A data de 1904 é a do primeiro registro (a chegada pode ser anterior; um dos artigos fala em 'probably introduced'). Outro artigo consultado (Feau et al. 2014) situa a introdução 'no fim do século XIX', sem ser específico. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O fungo entra por ferimentos na casca e mata o câmbio, mas não mata as raízes, que continuam a emitir brotos; o broto que chega a 5–6 m é anelado e morre antes de alcançar o dossel ou de se reproduzir. [4] Introdução [1] Resumo, sintomas
  Contexto: Descrição geral do mecanismo na castanheira-americana; câmbio é a camada viva sob a casca que forma o tecido condutor novo. A altura de 5–6 m é a citada pelo estudo, não um limiar medido por ele. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: A castanheira-americana era uma espécie co-dominante e fundacional, junto com os carvalhos, em muitas florestas decíduas do leste dos EUA, e passou de árvore dominante do dossel a arbusto subordinado do sub-bosque. [4] Introdução
  Contexto: 'Fundacional' = espécie que estrutura a comunidade da floresta. 'Dossel' = copa superior; 'sub-bosque' = estrato abaixo dela. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Estimativa: Em cerca de 50 anos, estima-se que o fungo tenha matado 4 bilhões de árvores, deixando a espécie funcionalmente extinta. [5] Seção sobre a doença da requeima
  Contexto: Toda a área nativa da espécie, no século XX. · Limitações: Número citado em revisão, a partir de outra obra; não foi verificada aqui a fonte original da contagem. 'Funcionalmente extinta' quer dizer que deixou de ter papel ecológico no dossel, não que desapareceu. · Estimativa de revisão, sem a metodologia de contagem; tratar como ordem de grandeza. · Conferida em parte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: Hoje a espécie sobrevive principalmente como brotos de toco, que funcionam como reserva de material genético. [5] Seção sobre a doença da requeima
  Contexto: Leste dos EUA. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: Em White Oak Canyon (Parque Nacional Shenandoah, Virgínia), a equipe achou 176 brotos de castanheira em 20 horas de busca em 1977 e só 42 em 40 horas em 2021, cerca de dez vezes menos por hora de busca. [4] Discussão
  Contexto: Um único cânion; esforço medido em horas-pessoa. · Limitações: Cálculo nosso: 176/20 = 8,8 brotos por hora-pessoa em 1977 e 42/40 = 1,05 em 2021, razão de cerca de 8; os autores falam em 'uma ordem de grandeza'. Um só local, não a espécie inteira. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: A comparação com o levantamento anterior ao fungo (Lucy Braun, antes de 1930; 719 árvores de dossel de 17 espécies) mostra que, em 1977, a castanheira já tinha sumido do dossel, mas as demais espécies tinham abundâncias parecidas. [4] Resultados, levantamentos de dossel
  Contexto: Cânion com floresta pouco perturbada, segundo Braun; a localização exata do levantamento dela não é conhecida. · Limitações: Os autores não têm os pontos exatos de Braun; reamostraram 10 locais de mesma exposição. O levantamento de Braun não tem data exata, apenas anterior a 1930. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Fato estabelecido: As maiores mudanças na composição do dossel vieram depois de 1977: os carvalhos, que eram componente importante da floresta antes da doença e em 1977, ficaram menos comuns em 2021. [4] Resultados, levantamentos de dossel
  Contexto: White Oak Canyon, Virgínia; amostras de 100 árvores de dossel em cada um de 10 locais em 1977 e em 2021. · Limitações: O estudo não atribui essa queda dos carvalhos ao fungo: lista clima, pragas (adelgídeo da tsuga, mariposa-esponjosa), cervos e supressão de fogo como causas possíveis. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Interpretação: Os autores concluem que muitas mudanças estruturais e funcionais da perda de uma espécie fundacional podem levar décadas para ficar detectáveis, e que outros fatores além do fungo também atuaram na composição observada. [4] Discussão
  Contexto: Interpretação dos autores a partir de um só cânion. · Limitações: Não é um teste de causa e efeito: não há como separar, com esses dados, o efeito do fungo do de clima, pragas e herbívoros. · Hipótese dos autores sobre efeito retardado; um local, três levantamentos. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Consenso científico: O hipovírus CHV-1 infecta o fungo e reduz seu crescimento parasitário e sua capacidade de esporular; cancros pouco letais e superficiais costumam estar associados a essa hipovirulência. [1] Resumo, sintomas
  Contexto: CHV-1 é um micovírus (vírus que infecta fungos). · Conferida na fonte (resumo), conferência automatizada
• Evidência forte: Linhagens hipovirulentas do fungo foram isoladas pela primeira vez em 1964, na Itália e depois na França; o vírus foi depois detectado no Japão e na China, onde provavelmente se originou; inocular cancros com linhagens compatíveis hipovirulentas levou à cicatrização deles. [3] Introdução
  Contexto: Europa (cancros em pomares e florestas de castanheira-europeia); 'compatível' refere-se à compatibilidade vegetativa entre linhagens do fungo. · Limitações: A origem asiática do vírus é dada como 'mais provável' pelo estudo, não como certa. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O fungo foi detectado na Europa pela primeira vez em 1938, na Itália; a invasão europeia ocorreu por várias introduções, vindas tanto da Ásia quanto da América do Norte, e a recuperação da castanheira-europeia é ligada sobretudo a micovírus que atenuam o fungo, além de a espécie ser menos suscetível que a americana. [5] Seção sobre a doença da requeima [2] Introdução
  Contexto: Castanea sativa na Europa. · Limitações: 'Recuperação' é a expressão da revisão; o grau de recuperação varia entre regiões. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Evidência forte: O CHV1 nunca foi detectado em populações americanas do fungo, salvo em poucos locais onde foi introduzido de propósito. [3] Introdução
  Contexto: Situação descrita em 2014; 'americano' aqui = populações do fungo na América do Norte. · Limitações: Afirmação de 2014 ('até agora'); não conferimos levantamentos posteriores. · Conferida na fonte (texto integral), conferência automatizada
• Hipótese: Uma explicação plausível para a diferença entre os continentes é a compatibilidade vegetativa: o vírus passa melhor entre linhagens do mesmo tipo de compatibilidade, e as populações europeias do fungo têm menos tipos que as norte-americanas e asiáticas. [2] Introdução [3] Introdução
  Contexto: Compatibilidade vegetativa: capacidade de duas linhagens de fungo fundirem hifas e trocarem conteúdo celular, incluindo o vírus; é controlada por genes chamados vic. · Limitações: As duas fontes dão as duas peças (menos diversidade na Europa; o vírus passa melhor entre compatíveis), mas a ligação entre elas como causa da diferença entre continentes é inferência nossa, não conclusão declarada por elas; o segundo trecho refere-se a ensaios in vitro. · Explicação proposta, não demonstrada para o caso norte-americano. · Conferida em parte (texto integral), conferência automatizada

Fontes

1. Molecular Plant Pathology (Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research, WSL) — Cryphonectria parasitica, the causal agent of chestnut blight: invasion history, population biology and disease control
   Rigling, D.; Prospero, S. · 2018 · Revisão ou síntese científica · lido só o resumo · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1111/mpp.12542
2. eLife — Emergence and diversification of a highly invasive chestnut pathogen lineage across southeastern Europe
   Stauber, L.; Badet, T.; Feurtey, A.; Prospero, S.; Croll, D. · 2021 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.7554/elife.56279
3. Evolutionary Applications — Multiple introductions and recombination in Cryphonectria hypovirus 1: perspective for a sustainable biological control of chestnut blight
   Feau, N.; Dutech, C.; Brusini, J.; Rigling, D.; Robin, C. · 2014 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1111/eva.12157
4. PLoS One — Floristic changes following the chestnut blight may be delayed for decades
   Karban, R.; Karban, C. C. · 2024 · Artigo científico original · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.1371/journal.pone.0306748
5. Frontiers in Plant Science — European and American chestnuts: An overview of the main threats and control efforts
   Fernandes, P.; Colavolpe, M. B.; Serrazina, S.; Costa, R. L. · 2022 · Revisão ou síntese científica · lida na íntegra · consultada em 13/10/2026 DOI 10.3389/fpls.2022.951844

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